Edad Adulta Temprana Intermedia y Avanzada

2010-12-03T01:59:00.000-08:00

Relaciones personales en la vejez

A medida que la gente envejece tiende a pasar menos tiempo con otros. Sin embargo, las relaciones que se mantienen son más importantes que nunca para su bienestar., y los ayudan a mantener la agudeza de su mente y su memoria.

De acuerdo con la teoría de la caravana social, al envejecer los adultos mantienen su nivel de apoyo social mediante la identificación de los miembros de su red social que pueden ayudarlos y la evitación de a los que no lo apoyan. La mayoría de los adultos mayores conservan un circulo interno estable de caravanas sociales: los amigos cercanos y los familiares en quienes pueden confiar y que tienen una fuerte influencia en su bienestar.

La teoría de la selectividad socioemocional ofrece una explicación algo diferente de los cambios en el contacto social. A medida que el tiempo restante se reduce, los adultos mayores deciden pasar su tiempo con personas y llevan a cabo actividades que satisfacen sus necesidades emocionales inmediatas.

Por consiguiente, aun cuando las redes sociales de los adultos mayores son reducidas en tanto que las de los adultos más jóvenes, suelen tener relaciones muy cercanas y suelen sentirse mas satisfechos con ellas.

La importancia de las relaciones sociales

El apoyo emocional ayuda a los ancianos a mantener la satisfacción con la vida ante el estrés y el trauma, como la pérdida del cónyuge o un hijo, de una enfermedad que pone en riesgo la vida o de un accidente, y los vínculos positivos suelen mejorara la salud y el bienestar.

Las relaciones sociales van de la mano con la salud. Las personas socialmente aisladas tienden a ser solitarias, y la soledad puede acelerar su deterioro físico y cognositivo.

RELACIONES MATRIMONIALES

Las parejas casadas que siguen juntas en la adultez tardia tienen mayor probabilidad que las parejas de mediana edad de reportar que su matrimonio es satisfactorio y muchos dicen que ha mejorado. Debido a que los años recientes se ha vuelto mas fácil obtener el divorcio, es probable que las parejas que permanecen juntas hayan resuelto sus diferencias y llegado a acuerdos satisfactorios para ambas partes.

En la vejez, el matrimonio es sometido a una prueba severa por la edad avanzada y las enfermedades físicas, aunque una relación marital cercana puede moderar los efectos psicológicos negativos de las discapacidades funcionales, pues reduce la ansiedad y la depresión e incrementa la autoestima. Los cónyuges que deben cuidar de sus parejas discapacitadas pueden sentirse aislados, enojados y frustrados, en especial si ellos también tienen mala salud.

Viudez

Los ancianos tienen mayor probabilidad que las ancianas de estar casados, y por consiguiente las ancianas tienen mayor probabilidad que los hombres de ser viudas. Las mujeres suelen sobrevivir a sus maridos y en comparación con los hombres es menos probable que vuelvan a casarse.

RELACIONES NO MARITALES

Soltero:

La probabilidad de salir en citas es mucho mayor para los hombres mayores que antes estuvieron casados que para las mujeres mayores que antes estuvieron casadas. Lo que quizá se debe a la mayor disponibilidad de mujeres en este grupo de edad. La mayoría de los ancianos que salen en citas son sexualmente activos pero no esperan casarse.

Cohabitación:

Los ancianos que cohabitan tienen ciertas desventajas en compración con las personas mayores que vuelvan a casarse. Quienes cohabitan en particular las mujeres, suelen tener menos ingresos y es menos probable que sean propietarias de una vivienda.

Amistades:

La mayoría de los ancianos tiene amigos cercanos y como en la adultez temprana y la adultez media, quienes cuentan con estos, suelen ser mas sanos y felices.

Los ancianos disfrutan más el tiempo que pasan con sus amigos que el que pasan con sus familias, sin embargo debe existir un equilibrio para una buena salud.

VINCULOS DE PARENTESCO NO MATRIMONIALES

Algunas de las relaciones mas duraderas e importanes en la vejez no son relustado de la elección mutua, sino de los lazos de parentesco.

Los vínculos entre padres e hijos mantienen su fuerza en la vejez. Los hijos proporcionan un vinculo con otros miembros de la familia, en especial con los nietos. Los padres que establecen una buena relación con sus hijos adultos tienen menor probabilidad de sentirse solos o deprimidos.

DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA EDAD ADULTA TARDÍA:

2010-12-02T22:54:00.000-08:00

*ASPECTOS DEL DESARROLLO COGNOSCITIVO:

Inteligencia y habilidades de procesamiento:

¿Disminuye la inteligencia en la edad adulta tardía? La respuesta depende de qué habilidades se estén midiendo y cómo. Aunque los cambios en las habilidades de procesamiento reflejan el deterioro neurológico, existe mucha variación individual, lo que sugiere que las declinaciones en el funcionamiento no son inevitables y pueden prevenirse.

Medición de la inteligencia en los ancianos:

Una serie de factores físicos y psicológicos tienden a disminuir las puntuaciones que obtienen en las pruebas y conducen a subestimar su inteligencia. Los problemas neurofisiológicos, la elevada presión sanguínea u otros problemas cardiovasculares interfieren con el desempeño cognoscitivo. Los ancianos se desempeñan mejor cuando se les brinda tanto tiempo como necesiten. La ansiedad ante la prueba es común entre los ancianos. Tal vez también carezcan de interés y motivación a menos que estén presentando la prueba para solicitar un trabajo o por algún otro propósito importante.

Para medir la inteligencia de los ancianos los investigadores a menudo usan la Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler (WAIS). Los ancianos no se desempeñan tan bien como los adultos jóvenes en la WAIS, pero la diferencia es principalmente en el desempeño no verbal. En las 5 subpruebas de la escala de ejecución, las puntuaciones caen con la edad, pero en las seis pruebas que componen la escala verbal las puntuaciones caen sólo ligeramente y de manera muy gradual. Esto se denomina el patrón clásico de envejecimiento.

Baltes y sus colegas propusieron un modelo de proceso dual. En este modelo, la mecánica de la inteligencia consta de funciones de procesamiento de la información y solución de problemas que son independientes de cualquier contenido particular. La pragmática de la inteligencia incluye áreas de crecimiento potencial como el pensamiento práctico, la aplicación de las habilidades y el conocimiento acumulado, experiencia especializada, productividad profesional y sabiduría.

A través de la optimización selectiva con compensación, la gente anciana usa sus fortalezas pragmáticas para compensar las habilidades mecánicas debilitadas.

Cambios en las habilidades de procesamiento:

Se cree que el motivo principal de los cambios en las capacidades cognoscitivas y la eficiencia del procesamiento de información es el hecho de que el funcionamiento del sistema nervioso central se hace más lento, según la medición del tiempo de reacción. Una capacidad que se hace más lenta con la edad es la facilidad para cambiar de una tarea o función a otra.

El estudio longitudinal de Seattle:

Un hallazgo alentador es que la declinación cognoscitiva es lenta y no general. Los ancianos más saludables muestran sólo pequeñas pérdidas hasta los sesentas. No es sino hasta los ochentas que caen por debajo del desempeño promedio de los adultos jóvenes.

Competencia en tareas cotidianas y solución de problemas:

El propósito de la inteligencia, no es presentar pruebas sino enfrentar los desafíos de la vida diaria. A medida que la gente envejece, una prueba importante de la competencia cognoscitiva es la habilidad para vivir de manera independiente, según la medición de 7 actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD).

¿Es posible que las personas mayores mejoren su desempeño cognoscitivo?

La plasticidad es un rasgo clave del enfoque del desarrollo del ciclo vital de Baltes, y él y sus colegas han estado a la vanguardia de la investigación sobre los efectos del entrenamiento. La oportunidad de encontrar sus propias soluciones alentó el aprendizaje más duradero. El deterioro cognoscitivo a menudo se relaciona con el desuso. Los adultos pueden mantener o aumentar esta capacidad de reserva y evitar la declinación cognoscitiva comprometiéndose en un programa permanente de ejercicio mental.

¿Cómo cambia la memoria?

Con frecuencia la mala memoria se considera una señal de envejecimiento. Sin embargo, al igual que en otras capacidades cognoscitivas, el funcionamiento de la memoria de la gente mayor varía de manera considerable.

Memoria de corto plazo:

Una explicación ampliamente aceptada es que la repetición inmediata hacia adelante sólo requiere memoria sensorial, que conserva su eficiencia a lo largo de la vida, mientras que la repetición hacia atrás requiere la manipulación de información en la memoria de trabajo cuya capacidad disminuye gradualmente después de los 45 años.

Un factor clave es la dificultad de la tarea. Las tareas que requieren solo repetición o repaso muestran muy poca declinación. Pero, las tareas que requieren reorganización o elaboración muestran mayor decaimiento.

Memoria de largo plazo:

Investigadores dividen la memoria de largo plazo en tres componentes principales: memoria episódica, memoria semántica y memoria procedimental.

En la memoria episódica el componente de la memoria de largo plazo que tiene mayor probabilidad de deteriorarse con la edad. En especial, disminuye la habilidad para recordar información recientemente encontrada.

La memoria semántica mantiene conocimiento almacenado de hechos históricos, localizaciones geográficas, costumbres sociales, significados de palabras, etc. No depende de recordar cuándo y dónde se aprendió algo y muestra poca declinación con la edad, el vocabulario y el conocimiento de las reglas del lenguaje pueden incluso incrementarse. Un uso especial de la memoria inconsciente que se mantiene con la edad es la preparación, un incremento en la habilidad para resolver un problema, responder una pregunta o hacer una tarea.

Problemas en la codificación, almacenamiento y recuperación: los ancianos tienden a ser menos eficientes y precisos que los más jóvenes al codificar nueva información para facilitar su recuerdo, por ejemplo, arreglando el material de manera alfabética o creando asociaciones mentales.

Otra hipótesis es que el material almacenado puede deteriorarse al punto en que la recuperación se torna difícil o imposible.

Los ancianos tienen mayor dificultan con los recuerdos que los jóvenes, pero se desempeñan casi igual de bien en el reconocimiento, el cual impone menos demandas en el sistema de recuperación.

Cambios neurológicos:

Se estima que el hipocampo es crucial para la habilidad de almacenar nueva información en la memoria de largo plazo, pierde 20% de sus células nerviosas con la edad avanzada.

La atrofia en el cuerpo calloso afecta las tareas que involucran coordinación sensoriomotora entre los hemisferios, por ejemplo la respuesta de la mano izquierda a una luz que viene de la derecha.

La declinación temprana en la corteza prefrontal subyace a los problemas de memoria comunes en la edad adulta tardía como olvidar una cita y pensar qué acontecimientos imaginados ocurrieron realmente, lo cual tiene que ver con la falla del monitoreo de la fuente.

Metamemoria en la adultez: (MA)

Los ancianos que presentan la prueba MA reportan más cambio percibido en la memoria, menor capacidad de memoria y menos control sobre su memoria que los jóvenes adultos.

Mejoramiento de la memoria en los ancianos:

Algunos investigadores han ofrecido programas de entrenamiento en mnemónicos, técnicas realizadas para ayudar para ayudar a la gente a recordar, como la visualización de una lista de elementos, hacer asociaciones entre un rostro y un nombre, o transformar los elementos de un relato en imágenes mentales.

Sabiduría:

Erikson consideraba a la sabiduría como un aspecto del desarrollo de la personalidad en la vida tardía.

Otros investigadores definen la sabiduría como una extensión del pensamiento posformal, una síntesis de razón y emoción. Algunos dicen que la sabiduría es ver a través de ilusiones o la perdida de lo que Jung llamó “el falso yo”.

Robert Sternberg clasifica la sabiduría como una capacidad cognoscitiva que es posible estudiar y demostrar.

Baltes y sus colegas definen la sabiduría como la experiencia concerniente a la pragmática fundamental de la vida es decir, el conocimiento y juicio acerca de la conducta y significado de la vida. Aunque la sabiduría se relaciona con la inteligencia cristalizada, la creatividad, un estilo sensato de pensamiento y dimensiones de personalidad como la apertura a la experiencia y el interés en las necesidades y motivos psicológicos, la investigación sugiere que es una cualidad única y separada.

Aprendizaje a lo largo de la vida:

Es el estudio sostenido y organizado por adultos de todas las edades.

Los ancianos aprenden mejor cuando los materiales toman en cuenta los cambios fisiológicos, psicológicos y cognoscitivos que están experimentando.

**Teoría e investigación sobre el desarrollo psicosocial:

Estabilidad de los rasgos de personalidad:

Es poco probable que a la gente hostil se le endulce el carácter con la edad, a menos que reciba tratamiento psicoterapéutico; pero es probable que la gente optimista mantenga sus esperanzas. Ciertos patrones de rasgos persistentes contribuyen a la adaptación el envejecimiento y no pueden incluso predecir la salud y la longevidad.

Temas normativos y tareas:

Para Erikson el mayor logro de la edad adulta tardía es un sentido de integridad del yo, un logro basado en la reflexión acerca de la propia vida. En la octava y última etapa del ciclo de la vida, integridad del yo frente a desesperanza los ancianos necesitan evaluar, sintetizar y aceptar sus vidas para admitir la proximidad de la muerte.

La gente que no logra aceptación se siente abrumada por la desesperanza al darse cuenta de que el tiempo es demasiado corto para buscar otros caminos a la integridad del yo.

Modelos de afrontamiento:

El afrontamiento es un pensamiento o conducta adaptativos dirigidos a reducir o aliviar el estrés que surge de condiciones nocivas, amenazantes o desafiantes.

George Vaillant: factores en la salud emocional:

De acuerdo con 3 estudios prospectivos de vidas durante 50 años, un importante factor predictivo es el uso de defensas adaptativas maduras al enfrentar los problemas. Las defensas adaptativas pueden ser inconscientes o intuitivas. En contraste, el modelo de valoración cognoscitiva, que a continuación se analizará, enfatiza las estrategias de afrontamiento elegidas de manera consciente.

Modelo de valoración cognoscitiva:

En este modelo la gente elige de manera consciente estrategias de afrontamiento con base en la forma en que percibe y analiza una situación. El afrontamiento ocurre cuando una persona percibe que una situación pone a prueba o supera sus recursos y por ende exige un esfuerzo inusual. Incluye cualquier cosa que el individuo piensa o hace al tratar de adaptarse al estrés, independientemente de qué tan bien funcione. El afrontamiento centrado en el problema se dirige a eliminar, manejar o mejorar una condición estresante. El afrontamiento centrado en la emoción se dirige a “sentirse mejor”: manejar o regular la respuesta emocional a una situación estresante para aliviar su impacto físico o psicológico.

Religión y bienestar en la vejez:

La religión juega un papel de apoyo para muchos ancianos. Las posibles explicaciones incluyen el apoyo social, el aliento de estilos de vida más saludables, la percepción de una medida de control sobre la vida a través de la oración, la promoción de estados emocionales positivos, la reducción del estrés y la fe en Dios como una forma de interpretar los infortunios.

La gente con mayor o menor compromiso religioso tiende a tener la mayor autoestima.

Modelos de envejecimiento: “exitoso” u “óptimo”:

Algunos investigadores se concentran en criterios como el funcionamiento cardiovascular, el desempeño cognoscitivo y la salud mental, acerca de los cuales existe un consenso respecto a los resultados deseables. Otros consideran la longevidad, la cual puede ser una señal de salud física y mental.

Teoría del retiro frente a teoría de la actividad:

De acuerdo con la teoría del retiro, el envejecimiento normal implica una reducción gradual en la participación social y una mayor preocupación por el yo. De acuerdo con la teoría de la actividad, entre más activa permanezca la gente, mejor envejece. La teoría del retiro fue una de las primeras teorías influyentes en la gerontología.

Teoría de la continuidad:

Según la descripción del gerontólogo Robert Atchley, enfatiza la necesidad que tiene la gente de mantener una conexión con el pasado y el presente. Para los ancianos que siempre han sido muy activos y comprometidos, es importante continuar con un alto nivel de actividad.

El papel de la productividad:

Algunos investigadores se concentran en la actividad productiva, como una clave para un buen envejecimiento.

La participación frecuente en actividades de tiempo libre resulta tan benéfica para la salud y el bienestar como la participación frecuente en actividades productivas.

Optimización selectiva con compensación:

Los ancianos a menudo son más flexibles que los jóvenes al seleccionar las estrategias de afrontamiento y, por ende, logran optimizar el bienestar ante los problemas agobiantes e inmanejables.

Estilo de vida y aspectos sociales relacionados con el envejecimiento:

El hecho de jubilarse y cuando hacerlo se encuentra entre las decisiones del estilo de vida más cruciales que toman las personas al aproximarse a la vejez, afectan tanto su situación financiera como su estado emocional, así como las formas en que pasan sus horas de vigilia y las maneras en que se relacionan con la familia y los amigos.

Trabajo, jubilación y esparcimiento:

La jubilación es una idea relativamente nueva, tomó forma en muchos países industrializados durante el siglo XX y a principios del siglo XX conforme aumentaba la esperanza de vida.

Tendencias en el trabajo y la jubilación durante la vejez:

La mayoría de los adultos que pueden jubilarse lo hacen, y con el incremento en la longevidad, pasan más tiempo jubilados que en el pasado.

El que los ancianos puedan permitirse la jubilación por lo general depende si su país es rico o pobre. Las personas que siguen trabajando después de los 65 o 70 años por lo regular disfrutan su trabajo y no lo encuentran demasiado estresante. Tienden a ser mejor educados que los que se jubilan y es probable que disfruten de buena salud.

La vida después de la jubilación:

La gente que se jubila puede sentir la pérdida de un papel que es central para su identidad o quizá disfrute la pérdida de las presiones que se van con ese papel. La jubilación también trae ajustes a los roles. No sólo altera el ingreso del hogar sino que también cambia la división del trabajo doméstico, la calidad matrimonial y la distribución del poder y la toma de decisiones. Puede disponerse de más tiempo para tener contacto con la familia extendida y los amigos, así como para cuidar a los nietos. La teoría de la continuidad sugiere que la gente que mantiene sus actividades y estilo de vida anteriores se ajusta con más éxito. El estilo de vida centrado en la familia, consiste principalmente en actividades accesibles y a bajo costo que giran alrededor de la familia, el hogar y los compañeros.

Arreglos de la vivienda:

Las decisiones de con quién y en dónde van a vivir son afectadas por influencias sociales más amplias: tradiciones y valores culturales, acceso a servicios sociales los tipos de vivienda disponibles.

Envejecer en el lugar y otras opciones:

Tiene sentido para los que pueden valerse por sí mismos o con ayuda mínima, tienen un ingreso adecuado o una hipoteca liberada, que pueden manejar su mantenimiento, son felices en el vecindario y desean ser independientes, tener privacidad, y estar cerca de los amigos adultos o los nietos.

Vivir solos:

El crecimiento de las viviendas de ancianos solteros se debe en parte a las políticas gubernamentales: los mayores beneficios en la vejez, los programas de inversión de hipoteca, que permiten a la gente vivir de la equidad de sus hogares, la construcción de viviendas amistosas con los ancianos y las políticas de cuidado a largo plazo que desalientan la vida en instituciones.

Vivir con los hijos adultos:

La mayoría no desea hacerlo. Se muestran renuentes a convertirse en una carga para sus familias y a renunciar a su libertad. A pesar de esta y otras preocupaciones muchos ancianos acceden vivir con sus hijos, esto se logra llegando a un acuerdo en medida de la calidad de la relación que haya existido en el pasado y el de la habilidad de ambas generaciones para comunicarse con plena franqueza.

Vivir en instituciones:

Esta situación varía mucho alrededor del mundo. El mayor riesgo de ser internados en una institución es para los que viven solos, para aquellos cuyas actividades cotidianas están limitadas por la mala salud o la discapacidad y para aquellos cuyos cuidadores está agotados.

Maltrato a los ancianos:

El abandono de los abuelos es una forma de abuso de los ancianos, maltrato o descuido de ancianos dependientes o violación de sus derechos personales. El maltrato de los ancianos cae en cualquiera de 4 categorías: 1)violencia física con intención de lastimar; 2) abuso psicológico o emocional que puede incluir insultos y amenazas; 3) explotación material o malversación de dinero o propiedades; 4) negligencia.

Edad Adulta Avanzada

2010-12-02T18:05:00.000-08:00

DESARROLLO FÍSICO Y COGNOSCITIVO EN LA EDAD ADULTA TARDÍA

LA VEJEZ EN LA ACTUALIDAD

En la actualidad, los esfuerzos por combatir la ancianidad, prejuicio o discriminación que se basa en la edad, están logrando avances gracias a la tendencia de ancianos activos y saludables.

EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN

La población global está envejeciendo. Durante el 2000, la población anciana del mundo creció en más de 795000 cada mez, y se espera que aumente a mas del doble en el 2025.

En la actualidad, la gente está viviendo mas tiempo, en especial en los países desarrollados debido al crecimiento económico, la mayor nutrición, los estilos de vida más saludables, el mayor control de las enfermedades infecciosas y el mejor acceso al agua segura, instalaciones y a la atención médica.

Los centenarios tienden a presentarse en familia; tienden a estar relativamente libres de genes ligados con enferemedades fatales relacionadas con la edad y de muerte prematura. Un gen en el cromosoma 4 ha sido vinculado con una vida excepcionalmente larga.

"VIEJO JOVEN", "VIEJO VIEJO" Y "VIEJO DE EDAD AVANZADA"

Ahora se entiende que muchos problemas que se consideraban parte de la vejez no se deben al anvejecimiento en sí mismo, sino a factores del estilo de vida o enferemedades.

El envejecimiento primario es un proceso gradual e inevitable de deterioro corporal que empieza temprano en la vida y continua a lo largo de los años, de manera independiente de lo que la gente haga para evitarlo. El envejecimiento secundario consiste en los resultados de la enfermedad, el abuso y el desuso, factores que a menudo son evitables y que estan dentro del control de la gente.

En la actulidad los cientificos sociales que se especializan en el estudio del envejecimiento se refieren a tres grupos de adultos mayores: el "viejo joven", el "viejo viejo" y el "viejo de edad avanzada". De manera cronológica, el viejo joven por lo general se refiere a personas entre los 65 y 74 años, que usualmente son activas, vitales, y vigorosas. Es mas probable que el viejo viejo, entre 75 y 84 años, y el viejo de edad avanzada, de 85 años en adelante, sean fragiles y enfermizos y que tengan dificultades para controlar las actividades de la vida diaria.

Una clasificación mas significativa se basa en la edad funcional: qué tan bien funciona la persona en un ambiente físico y social en comparación con otras personas de la misma edad cronológica.
La investigación de gerontología, el estudio de los ancianos y los procesos de envejecimiento, y la geriatría, la rama de la medicina interesada en el envejecimiento, destaca la necesidad de servicios de apoyo, en especial para los viejos de edad avazada, muchos de lso cuales han sobrevivido de sus ahorros y no pueden pagar por su propio cuidado.

DESARROLLO FÍSICO

LONGEVIDAD Y ENVEJECIMIENTO

L a esperanza de vida es la edad hasta la que es estadisticamente probable que viva una persona nacida en cierto momento y lugar, dados su estado de salud y su edad actuales. La longevidad es cuantos años vive en realidad una persona. La esperanza de vida se basa en la longevidad promedio de los miembros de una población. El ciclo vital humano es el periodo más largo de los miembros de nuestra especie pueden vivir.

TENDENCIAS Y FACTORES EN LA ESPERANZA DE VIDA

En todo el mundo, la expectativa de vida promedio ha aumentado 37% desde 1955, de 48 a 66 años, y se proyecta que alcance los 73 años en el 2025. Asimismo, con base en las tendencias demográficas pasadas y presentes, se ha pronosticado que la expectativa de vida al nacimiento en los países industrializados alcanzará los 85 a 87 años a mediados del siglo XXI.

Las ganancias en la esperanza de vida desde la década de 1970 provienen principalmente de las reducciones en las enfermedades que afectan sobre todo a la gente anciana, como las enfermedades cardiacas, el cáncer y la apoplejía.

Diferencias regionales y etnicas: En promedio, una persona nacida en un país desarrollado puede esperar vivir 13 años más que una persona nacida en un país en desarrollo. No obstante, la esperanza de vida presenta más variaciones en ciertos países.
Los avances más considerables en las regiones en desarrollo han ocurrido en el oriente asiático.
Sin embargo, en algunos lugares la esperanza de vida ha disminuido.

En algunas partes de África azotadas por el SIDA, la esperanza de vida es al menos 30 años menos que en lo que se esperariía en otras circunstancias en el 2010.
La diferencia en la esperanza de vida de negros y blancos ha disminuido; hombres y mujeres de ambas razas están viviendo más tiempo que nunca antes.

Una nueva forma de considerar la expectativa de vida es en términos del número de años que una persona puede esperar vivir con nuena salud, sin discapacidades.

Diferencias de género: Casi en todo el mundo las mujeres suelen vivir más tiempo que los hombres, aunque hay excepciones en los países en desarrollo donde las niñas y las mujeres enfrentan una severa discriminación. La vida más larga de las mujeres ha sido atribuida a varios factores: su mayor tendencia a cuidarse y buscar atención médica; el nivel más alto de apoyo social del que disfrutan y la mayor vulnerabilidad biológica de los hombres a lo largo de la vida.

¿PORQUÉ ENVEJECE LA GENTE?

La esperanza de mayor alargamiento de la experiencia de una vida saludable depende de un mayor conocimiento de lo que sucede al cuerpo humano con el paso del tiempo.

El inicio de la senectud, varía de manera considerable. La mayoria de las teorías acerca del envejecimiento biológico caen en dos categorías: teorías de programación genética y teorías de tasa variable.

TEORÍAS DE PROGRAMACIÓN GENÉTICA

Sostienen que los cuerpos envejecen de acuerdo con una secuencia normal del desarrollo incorporada en los genes. Dicha secuencia implica un ciclo de vida máximo decretado genéticamente.

Es probable que la falla se derive de la senectud programada: se hacen evidentes genes específicos que "se apagan" ante pérdidas relacionadas con la edad. Asimismo, el reloj biológico puede actuar a través de genes que controlan cambios hormonales o causan problemas en el sistema inmunológico, dejando al cuerpo vulnerable a enfermedades infecciosas.

Otra hipótesis es que el reloj biológico esta regulado por una reducción gradual de los telómeros, las puntas protectoras de loa cromosomas, cada vez que las células se dividen. Esta erosión programada con el tiempo puede llegar al punto en que la división celular se detiene.

En años recientes, Hayflick y sus colegas cuestionaron la existencia de un programa genético específico.

Dicen que más bien, los gnes que influyen en el envejecimiento lo hacen de manera indirecta, como un coproducto de procesos complejos involucrados en el crecimiento y desarrollo normal; La programación genética por si sola no es determinante, los factoes ambientales deben interactuar con los genéticos.

TEORÍAS DE TASA VARIABLE

Deniminadas en algunos casos teorías del error, consideran el envejecimiento como resultado de procesos que varían de una persona a otra y son influídos por factores internos y externos. En la mayoría de teorías de tasa variable, el envejecimiento involucra daño debido a errores en casos fortuitos o agresiones ambientales a los sistemas biológicos. Otras teorías de esta variable se concentran en procesos internos como el metabolismo.

Teoria del desgaste: Sostiene que el cuerpo envejece como resultado del daño acumulado por el sistema más allá de la capacidad del cuerpo para repararlo.

Teoría del radical libre: Se centra en los efectos nocivos de los radicales libres: atomos o moléculas de oxígeno sumamente inestables, que son formados durante el metabolismo y que reaccionan o pueden dañar las membranas celulares, las proteínas celulares, las grasas, los carbohidratos e incluso el ADN. El daño producido por los radicales libres se acumula con la edad.

Teoría de la tasa de vida: Sugiere que el cuerpo solo trabaja a su ritmo; así, entre más rápido trabaje, más rapido se desgasta. De este modo, la velocidad del metabolismo determina la duración de la vida.

Teoría autoinmune: Sugiere que el sistema inmunológico que envejece puede "confundirse" y liberar anticuerpos que atacan las propias células del cuerpo.

CAMBIOS FISICOS

Algunos cambios fisicos por lo regular asociados con el envejecimiento son obvios. La piel más vieja tiende a palidecer, se llena de manchas y pierde elasticidad.
Las venas varicosas de las piernas se hacen más comúnes. El cabello de la cabeza se vuelve blanco y se adelgaza y el vello corporal se torna mas escaso.

Los ancianos pierden estatura a medida que se atrofian los discos y la postura encorvada los hace parecer aun mas pequeños. El adelgazamiento de los huesos puede causar una "joroba" en la parte trasera del cuello.
Ademas, la composición quimica de los huesos cambia, creando así un mayor riesgo de fractura.

CAMBIOS ORGÁNICOS Y SISTÉMICOS

Algunos sistemas corporales declinan con rapidez, otros lo hacen dificilmente. El envejecimiento, junto con el estrés crónico, deprimen el funcionamiento inmunológico haciendo a la gente vieja mas suceptible a los resfriados, la neumonía y otras infecciones respiratorias y menos probable protegerse de ellas.
Por otro lado, el sistema digestivo permanence relativamente eficiente. Entre los cambios más serios se encuentran los que afectan el corazón. Su ritmo tiende a hacerse más lento e irregular y la presión sanguínea a menudo aumenta.
Otro cambio importante que afecta la salud es la declinación en la capacidad de reserva. una capacidad de respaldo que ayuda a los sistemas corporales a funcionar hasta sus límites en momentos de estrés.

EL ENVEJECIMIENTO DEL CEREBRO

En los ancianos normales y saludables, los cambios en el cerebro por lo general son modestos e implican poca diferencia en el funcionamiento.
La disminución de peso del cerebro se atribuye a la perdida de neuronas en la corteza cerebral, sin embargo, la nueva investigación sugiere que la causa no es una reducción generalizada en el número de neuronas, sino mas bien un encogimiento en el tamaño neuronal debido a la pérdida del tejido conectivo.

La atrofia cortical también ocurre mas rápido en la gente con menos educación, y el ejercicio aeróbico hace mas lenta la pérdida del tejido cerebral.

No todos los cambios en el cerebro son destructivos . Los investigadores han descubierto que los cerebros de ancianos producen nuevas células nerviosas, algo que se pensaba imposible.

FUNCIONAMIENTO SENSORIAL Y PSICOMOTOR

Visión: Mucha gente anciana tiene problemas para percibir la profundidad del color o para realizar actividades diarias como leer, coser, hacer compras y cocinar. Las perdidas en la sensibilidad visual de los contrastes causan dificultades para la lectura de caracteres muy pequeños o muy claros.

La mayoria de losp problemas visuales son causados por cataratas, degeneración macular relacionada con la edad, glaucoma o retinopatía diabética. Mass de la mitad de las personas mayores de 65 años desarrollan cataratas, áreas nubosas u opacas en el cristalino del ojo que a la postre causan visión borrosa.

La degeneración macular relacionada con la edad, en la cual el centro de la retina pierde gradualmente la habilidad para distinguir los detalles finos, es la causa principal de deterioro visual irreversible en los ancianos. El glaucoma es un daño irreversible al nervio óptico causado por el aumento de la presón en el ojo; si no se trata puede ocasionar ceguera.

Audición: Cerca de 43% de los ancianos tienen perdidas de audición, causadas a menudo por la presbiacusia, una reducción en la capacidad para escuchar sonidos de tono alto que se relaciona con la edad.

Otras causas de la pérdida de audición son la exposición extrema o crónica a ruido fuerte, tabaquismo, una historia de infecciones de oído medio y una larga exposición a ciertos quimicos.
Asimismo, las perdidas de audición contribuyen a la falsa percepción de la gente anciana como distraída, despistada e irritable.

Gusto y olfato: Con frecuencia el gusto depende de lo que se puede oler. Las pérdidas en ambos sentidos son una parte normal del envejecimiento, pero también pueden ser causadas por una amplia variedad de enferemedades y medicamentos, por cirugía o por exposición a sustancias nocivas en el ambiente.

Cuando la gente anciana se queja de que su comida ya no sabe bien, quizá sea porque tiene menos papilas gustativas en la lengua o porque los receprtores del gusto no trabajan de manera adecuada. También puede ser porque el bulbo olfatorio, el órgano en el cerebro que es responsable del sentido del olfato, u otras estructuras cerebrales relacionadas estan dañadas. La sensibilidad a los sabores ácidos, salados y amargos resulta mas afectada que la sensibilidad del dulce. Al parecer, las mujeres retienen los sentidos del gusto y el olfato mejor que los hombres.

Fortaleza, resistencia, equilibrio y tiempo de reacción: Los ancianos tienen menos fortaleza de la que tuvieron y estan limitados en actividades que requieren resistencia o la habilidad para transportar cargas pesadas.

No obstate, estas pérdidas son irreversibles en gran medida.

Funcionamiento sexual

El factor más importante para mantener el funcionamiento sexual es la actividad sexual constante a lo largo de los años.
Las mujeres son fisilógicamente capaces de mantenerse sexualmente activas mientras vivan.
En la edad adulta tardía el sexo es diferente de lo que era antes. A los hombres suele tomarles más tiempo desarrollar una erección y eyacular; además, necesitan más estimulación manual y experimentan intervalos más largos entre erecciones. La disfunción eréctil puede aumentar, pero a enudo es tratable.
La respiración entrecortada en las mujeres y otros signos de exitación sexual son menos intensos que antes. La vagina tiende a volverse menos flexible y necesita lubricación artificial.

La expresión sexual sería más satisfactoria para la gente anciana si tanto los jovenes como los viejos reconocen que es normal y saludable.

Salud fisica y mental

Las oportunidades de estar saludable y gozar de buena condición física al final de la vida a menudo dependen del estilo de vida, en especial del ejercicio y la dieta.

ESTADO Y CUIDADO DE LA SALUD

La proporción en regular o mala salud se incrementa con la edad y es mayor para gran parte de las minorías que para los blancos y los asiáticos. La pobreza tiene una fuerte relación con la mala salud y con el uso y acceso limitado a la atención médica.
A medida que las personas envejecen tienden a experimentar problemas de salud mas persistentes y potencialmente incapacitantes. En la presencia de condiciones crónicas y de la pérdida de capacidad de reserva, incluso una enfermedad o lesión menor tienen serias repercusiones.

Condiciones crónicas y discapacidades

La mayoria de los ancianos tienen una o más condiciones fisicas crónicas o discapacidades. Dichas condiciones se hacen más frecuentes con la edad; pero cuando una condición no es severa, usualmente es manejada de manera que no interfiera con la vida diaria.

La artritis es el problema crónico de salud más común entre los ancianos. Sus formas principales son la osteoartritis o enfermedad degenerativa de las articulaciones que afecta con mucha frecuencia las articulaciones que soportan peso, y la artritis reumatoide, una enfermedad agobiante que destruye de manera progresiva el tejido de las articulaciones.
El tratamiento por lo regular implica una combinación de medicamentos aniinflamatorios, descanso, terapia física, aplicación de calor o frío, protección de las articulaciones contra el estés y en ocasiones el reemplazo de una articulación, en especial la cadera.

INFLUENCIAS EN LA SALUD

La actividad física, la nutrición y otros factores del estilo de vida influyen en la salud y la enfermedad.

Actividad física

El ejercicio regular fortalece el corazón y los pulmones y disminuye el estrés. Además, protege contra la hipertensión, el endurecimiento de las arterias, la enfermedad cardiaca, la osteoporosis y la diabetes. Ayuda a mantener la velocidad, el vigor, la fortaleza y la resistencia y funciones básicas como la circulación y la respiración. También reduce la posibilidad de lesiones al hacer más fuertes y flexibles las articulaciones y los músculos, ayuda a prevenir o a aliviar el dolor de la parte baja de la espalda y los síntomas de artritis. Al mejorar el estado de alerta mental y el desempeño cognoscitivo, ayuda a aliviar la ansiedad y la depresión ligera, y a menudo aumenta la moral.

La inactividad contribuye a enfermedades crónicas importantes como la enferemedad cardiaca, la diabetes, el cáncer de colon y la alta presión sanguínea, así como la obesidad.

Nutrición

Muchas personas ancianas no comen tan bien como deberían, sea por la disminución de los sentidos del gusto y el olfato, problemas dentales, dificultades para comprar y preparar los alimentos o un ingreso inadecuado. Muchos viven solos y quizá no sientan deseos de preparar alimentos nutritivos para una sola persona. Los estudios han encontrado evidencia de desnutrición o deficiencias dietéticas específicas en las dietas de muchos ancianos.

La nutrición juega un papel en la susceptibilidad a enfermedades crónicas como la arterosclerosis, la enfermedad cardiaca y la diabetes.

PROBLEMAS MENTALES Y CONDUCTUALES

En contra de la creencia común, la declinación de la salud mental no es característica de la vejez. Sin embargo, los trastornos mantales y conductuales que ocurren en los ancianos pueden ser devastadores.

La demencia es el término general para la declinación cognoscitiva y conductual, debido a las causas fisiológicas. La mayoría de las demencias son irreversibles, aunque algunas se revierten con un diagnóstico y tratamientos oportunos.
Cerca de dos terceras partes de los casos de demencia son causados por la enfermedad de Alzheimer, un trastorno cerebral degenerativo y progresivo .
La enfermedad de Parkinson, el segundo trastorno más común que involucra una degeneración neurológica progresíva, se caracteriza por temblores, rigidez, movimientos lentos y postura inestable.

Estas dos enferemedades, junto con la demencia multiinfarto, que es causada por una seria de pequeñas apoplejías, explican al menos ocho de cada diez casos de demencia, todos irreversibles.

Enfermedad de Alzheimer

Es una de las enfermedades terminales más comunes y temidas entre los ancianos en el mundo industrializado.

Síntomas y diagnóstico: Hasta ahora, el único diaglóstico seguro de la enferemdad de Alzheimer depende del análisis del tejido cerebral. El cerebro de una persona conla enfermedad de Alzheimer muestra cantidades excesivas de nudos neurofibrilares (masas enrolladas de fibras colapsadas de proteína) y grandes trozos cerosos de placa amiloide (tejido no funcional formado en los espacios entre neuronas con una variante anormal de una proteína llamada beta amiloie). Debido a que esas placas son insolubles, el cerebro no logra deshacerse de ellas. Ademas pueden volverse densas, proliferar y destruir las neuronas que las rodean.
Por lo regular, los médicos diagnostican la enfermedad de Alzheimer en una persona viva ediante pruebas fisicas, neurológicas y de memoria asi como por medio de entrevistas detalladas con los pacientes y cuidadores o familiares cercanos.

El sintoma temprano más destacado es la incapacidad para recordar eventos recientes o para asimilar nueva información. En este caso, la persona tiende a repetir preguntas que acaban de ser respondidas o a dejar inconclusa una tarea cotidiana.

Los siguientes sintomas son: Irritabilidad, ansiedad, depresión y, por ultimo alucinaciones delirios y vagabundeo. Asimismo se presentan deterioros en la memoria a lago plazo, el juicio la concentración la orientación y el habla, y los pacientes tienen dificultades para manejar las actividades de la vida cotidiana.
Las habilidades se pierden mas o menos en el mismo orden que se adquirieron originalmetne.

Causas y factores de riesgo: La enfermedad de Alzheimer es hereditaria.La tasa de concordancia entre gemelos es de casi 90% también participan la dieta cono el ejercicio y otros factores de vida. La educación y las actividades que son estimulantes en lo cognoscitivo se asocian con un menor riesgo de la EA. Otors posibles factores de riesgo que estan siendo investigados incluyen la apnea del sueño y las lesiones encefálicas tempranas.

Tratamiento y prevención: Aunque no se ha encontrado una cura, el diagnostico y el tratamiento temprano hacen mas lento el progrso de la enfermedad y mejoran la calidad de vida.

Los inhibidores de la colinesterasa, como el donepesil, haen mas lentos los síntomas o logran estabilizarlos al menos durante seis meses a un año en una tercera parte a la mitad de los pacientes, pero no detienen el deterioro subyacente. Las terapias conductuales hacena mas lento el deterioro de las capacidades, mejoran la comunicación y reducen la conducta perturbadora. Los medicamentos pueden aliviar la agitación, aligerar la depresión y ayudar a los pacientes a dormir, la buena nutrición y el consumo de liquidos, junto con el ejercicio, la terapia fisica y la interacción social son de gran utilidad. En las primeras etapas, el entrenamiento de memoria y las ayudas de memoria mejoran el funcionamiento cognoscitivo.

relaciones en la mitad de la vida

2010-11-06T15:36:00.000-07:00

RELACIONES EN LA MITAD DE VIDA

Para la mayoría de las personas de mediana edad las relaciones con los demás son muy importantes

Teorías del contacto social

Teoría de la caravana social: teoría propuesta por Kahn y Antonucci que sostiene que la gente se mueve por la vida rodeada por círculos concéntricos de relaciones íntimas de las que depende para obtener ayuda, bienestar y apoyo social.

Las características de la persona, aunadas a las peculiaridades de su situación, influyen en el tamaño y la composición de la caravana o red de apoyo, la cantidad y tipos de apoyo social y la satisfacción derivada de dicho apoyo. Todos estos factores contribuyen a la salud y el bienestar.

En los países industrializados las personas de mediana edad suelen tener las caravanas más grandes debido a que es probable que estén casadas, que tengan hijos, que sus padres vivan y que estén en la fuerza de trabajo a menos que se hayan retirado temprano.

Las caravanas de las mujeres, en particular el círculo interno, suelen ser más grandes que las de los hombres.

Teoría de la selectividad socioemocional: teoría propuesta por Carstensen que indica que la gente selecciona los contactos sociales con base en la cambiante importancia relativa de la interacción social como fuente de información, como ayuda para desarrollar y mantener el auto concepto, y como fuente de bienestar emocional.

De acuerdo con Carstensen, la interacción social tiene 3 metas principales:

1) Es una fuente de información

2) Ayuda a desarrollar y mantener un sentido de sí mismo

3) Es una fuente de placer y confort o de bienestar emocional

En la infancia, la tercera meta, es primordial.

Las personas de mediana edad buscan cada vez más a quienes les hacen sentir bien.

RELACIONES, GÉNERO Y CALIDAD DE VIDA

Para la mayoría de los adultos de mediana edad, las relaciones son la llave más importante del bienestar y pueden ser una fuente importante de salud y satisfacción. De acuerdo con dos encuestas nacionales, tener una pareja y gozar de buena salud son los factores más importantes para el bienestar de las mujeres en sus cincuenta. Tener o no tener hijos marcaba poca diferencia. Las menos felices, más solitarias y deprimidas eran madres solteras, divorciadas o viudas. Sin embargo, las relaciones también generan exigencias estresantes.

Este estrés puede explicar por qué las mujeres de mediana edad son muy susceptibles a la depresión y a otros problemas de salud mental.

RELACIONES CONSENSUALES

Los matrimonios, las cohabitaciones, las uniones homosexuales y las amistades por lo general involucran a dos personas de la misma generación que se eligieron mutuamente.

Matrimonio

El matrimonio es muy distinto de lo que solía ser. El patrón más común era que los matrimonios terminaran por la muerte de uno de los cónyuges y que el sobreviviente volviera a casarse. La gente tenía muchos hijos y esperaba que vivieran en casa hasta que se casaran.

En la actualidad, mas matrimonios terminan en divorcio, pero las parejas que permanecen juntas pueden esperar pasar 20 o más años de matrimonio después de que el ultimo hijo deja el hogar. La satisfacción marital por lo general toca fondo al principio de la edad media, cuando muchas parejas tienen hijos adolescentes y están muy ocupadas con sus carreras. Por lo general, la satisfacción alcanza su punto más importante cuando los hijos crecieron.

Cohabitación

¿Las personas que cohabitan recogen las mismas recompensas que las personas casadas? Un estudio sugiere que la respuesta, al menos para los hombres, es negativa. Entre 18 598 estadounidenses mayores de 50 años, los hombres que cohabitaban eran más propensos a la depresión que sus contrapartes casadas, incluso cuando se controlaban variables como salud física, apoyo social y recursos económicos.

La probabilidad de depresión era casi la misma entre los hombres que cohabitaban y los que no tenían pareja: viudos, divorciados, separados y hombres que no se habían casado nunca.

Divorcio

Para las personas que se divorcian en la mitad de la vida, cuando se suponían que su vida estaba resuelta, la ruptura puede ser traumática.

El divorcio en la mitad de la vida parece ser especialmente difícil para las mujeres, quienes a cualquier edad sufren más efectos negativos del divorcio que los hombres.

Los matrimonios de mucho tiempo son menos propensos a la ruptura que los más recientes porque como pareja que permanece junta construyen un capital matrimonial.

Capital matrimonial: beneficios financieros y emocionales construidos durante un matrimonio de mucho tiempo, que suelen mantener junta a una pareja.

Los divorciados de mediana edad, en especial las mujeres, que no vuelven a casarse suelen tener menor seguridad financiera que quienes permanecen casados y es posible que tengan que trabajar, quizá por primera vez.

La pérdida de seguridad financiera es una preocupación importante de las personas en sus cuarenta que se divorcian y necesitan demostrar que pueden continuar con sus vidas.

¿Por qué se divorcia la gente de mediana edad? La razón principal aducida por los participantes en la AARP (American Association of Retired Persons) era el abuso – verbal, emocional o físico – por parte de la pareja. Otras razones frecuentes eran las diferencias entre los valores o estilos de vida, la infidelidad, el abuso del alcohol o las drogas y el simple desamor.

Es posible que el divorcio esa menos amenazante para el bienestar en la edad media que en la adultez temprana.

ESTADO CIVIL, BIENESTAR Y SALUD

El matrimonio ofrece beneficios importantes, apoyo social, estimulación de las conductas que promueven la salud y recursos socioeconómicos.

En la muestra del estudio MIDUS, el matrimonio favorecía por igual el bienestar de hombres y mujeres, pero la soltería parecía ser una carga emocional mayor para los hombres de mediana edad, quienes solían mostrarse más ansiosos, tristes o inquietos y menos generativos que sus contrapartes más jóvenes.

Relaciones gays y lésbicas

Las gays y las lesbianas que ahora están en la edad media crecieron en una época en la que la homosexualidad se consideraba una enfermedad mental y quienes la practicaban eran aislados no sólo de la comunidad mayor sino también entre sí.

El momento en que se acepta la homosexualidad puede influir en otros aspectos del desarrollo. Algunos gays y lesbianas de mediana edad pueden estar asociando y estableciendo relaciones de manera abierta por primera vez. Muchos todavía intentan resolver los conflictos con los padres y otros familiares.

Los hombres gay que no aceptan su homosexualidad sino hasta la mitad de la vida pasan a menudo por una búsqueda prolongada de la identidad, marcada por la culpa, el secreto, el matrimonio heterosexual y relaciones conflictivas con ambos sexos.

Los que reconocen y aceptan su orientación sexual en un momento temprano de la vida suelen cruzar barreras raciales, socioeconómicas y de edad dentro de la comunidad gay.

Es más probable que las lesbianas reciban apoyo emocional de otras amigas lesbianas, amantes e incluso ex amantes que de sus parientes. Los hombres gay dependen de redes de amistades o parientes ficticios que crean y mantienen activamente.

Amistades

Las redes sociales suelen reducirse e incrementar su nivel de intimidad en la mitad de la vida. Las amistades persisten y son una fuente importante de apoyo emocional y bienestar, en especial para las mujeres.

Las amistades suelen girar alrededor del trabajo y la crianza; otras se basan en los contactos en el vecindario o en asociación con organizaciones de voluntariado.

Los adultos recurren a los amigos para recibir apoyo emocional, orientación práctica, consuelo, compañía, y conversación.

RELACIONES CON LOS HIJOS MADUROS

La paternidad es un proceso de dejar ir que por lo regular se aproxima o alcanza su punto culminante durante la edad media de los padres.

En la actualidad, las familias son diversas y complejas. Cada vez son mas los padres de mediana edad que tienen que lidiar con el hecho de que su hijo adulto siga viviendo en el hogar familiar o que lo deje sólo para regresar. Una cosa no ha cambiado: el bienestar de los padres suele depender de cómo les vaya a sus hijos. Por fortuna, la relación entre padres e hijos suele mejorar con la edad.

Hijos adolescentes: problemas para los padres

Crisis emocionales – adolescencia y mitad de la vida- suelen vivir en la misma casa.

Los adultos de mediana edad son los padres de hijos adolescentes. Al mismo tiempo que lidian con sus propias preocupaciones, los padres tienen que enfrentarse cada dia con jóvenes que están pasando por grandes cambios físicos, emocionales y sociales.

Una tarea importante para los padres es aceptar a sus hijos maduros como son, no como esperaban que fueran.

Cuando los hijos se van: el nido vacío

Nido vacío: fase de transición de la crianza que sigue a la partida del hogar del último hijo.

Para algunas mujeres el nido vacío puede traer alivio de que Gutmann llamó la “emergencia crónica de la maternidad” pueden perseguir sus propios intereses mientras disfrutan de los logros de sus hijos mayores.

Los efectos del nido vacío en el matrimonio dependen de su calidad y duración. El nido vacío puede ser más difícil para las parejas cuya identidad depende de su papel como padres o para las que ahora deben enfrentar problemas matrimoniales que antes habían hecho a un lado bajo la presión de las responsabilidades parentales.

El nido vacío es una transición a una nueva etapa: la relación entre los padres y sus hijos adultos.

La crianza de los hijos mayores

El papel en la mitad de la vida de un padre de adultos tempranos genera nuevos problemas y requiere nuevas actitudes y conductas de parte de ambas generaciones.

La mayoría de los adultos tempranos y sus padres de mediana edad disfrutan de la mutua compañía y se llevan bien.

La crianza prolongada: el nido abarrotado

Cada vez son más los hijos adultos que postergan su partida de casa hasta los 28 o 29 años o más, un fenómeno llamado incapacidad para independizarse. Además el síndrome de la puerta giratoria, llamado a veces fenómeno del bumerán, se ha vuelto más común, en especial en hombres.

Síndrome de la puerta giratoria: tendencia de los adultos tempranos que han dejado el hogar a regresar a la casa de sus padres en los momentos de problemas financieros, matrimoniales o de otro tipo.

La autonomía de un hijo adulto es una señal de éxito de los padres. La postergación de la partida del nido de un hijo mayor o su regreso al mismo, puede producir estrés en la familia. Los padres y los hijos adultos suelen llevarse mejor cuando éstos tienen un empleo y viven por su cuenta

OTROS VINCULOS DE PARENTESCO

Relaciones con los padres ancianos

Muchas personas de mediana edad ven a sus padres de manera mas objetiva que antes, como individuos con virtudes y defectos.

Un dia, un adulto de mediana edad puede examinar a su madre o a su padre y ver a una persona anciana que quizá necesite del cuidado de una hija o un contacto y ayuda mutua.

Una mirada al curso de la vida en la madurez

2010-11-05T12:37:00.000-07:00

Los científicos del desarrollo consideran de distintas maneras el curso del desarrollo psicosocial en la edad madura.

El cambio y la continuidad en la edad madura deben ser vistos en la perspectiva de todo el ciclo de vida. Las trayectorias individuales se cruzan o chocan con las de familiares, amigos, conocidos y extraños. El trabajo y los roles personales son interdependientes, tal como lo ejemplifica el cambio de carrera, esos roles son afectados por tendencias de la sociedad en su conjunto.

*Cambio en la madurez: enfoques teóricos clásicos

En términos psicosociales, alguna vez se consideró que la edad adulta intermedia era un periodo relativamente estable. Freud no veía la necesidad de aplicar psicoterapia a personas mayores de 50 años porque creía que para esa edad la personalidad está formada de manera permanente.

En contraste, las teorías humanistas como la de Maslow y Rogers consideraron que la madurez es una oportunidad para el cambio positivo. De acuerdo con Maslow (1968), la autorrealización sólo puede venir con la madurez. Rogers (1961) sostenía que el funcionamiento humano pleno requiere un proceso constante y permanente de poner le yo en armonía con la experiencia.

¿Qué tipos de cambios ocurren y qué los origina?

Los investigadores estudian 3 tipos de cambio del desarrollo psicosocial:

Cambio relacionado con las necesidades o tareas de la maduración que todos los seres humanos experimentan en momentos particulares de la vida, cambio relacionado con experiencias inusuales o con la ocurrencia de los eventos de la vida en un momento inusual.

*Modelos de etapas normativas:

Carl G. Jung y Erik Erikson fueron 2 de los primeros teóricos de las etapas normativas cuyo trabajo continúa proporcionando un marco de referencia para gran parte de la teoría e investigación del desarrollo en la edad adulta intermedia.

Carl G. Jung: individuación y trascendencia.

Sostenía que el desarrollo saludable de la madurez requiere la individuación, es decir, el surgimiento del verdadero yo a través del equilibrio o integración de las partes en conflicto de la personalidad, incluyendo aquellas que fueron previamente descuidadas. Jung decía que aproximadamente hasta los 40 años, los adultos se concentran en las obligaciones con la familia y la sociedad y desarrollan aquellos aspectos de la personalidad que los ayudarán a alcanzar metas externas. En la madurez la gente cambia su preocupación a su yo interno y espiritual. Dos tareas necesarias pero difíciles de la madurez son renunciar a la imagen de juventud y reconocer la mortalidad. Una búsqueda de significado dentro del yo. Las personas que evitan esta transición y no reorientan de manera apropiada sus ideas pierden la oportunidad de experimentar un crecimiento psicológico.

Carl Jung.

Erik Erikson: generatividad frente a estancamiento.

La madurez, Erikson la describía como un viraje al exterior. Consideraba que los años alrededor de los 40 son la época en que la gente ingresa en la séptima etapa normativa de generatividad frente a estancamiento. La generatividad como Erikson las describía, es la preocupación de los adultos maduros por establecer y orientar a la siguiente generación, perpetuándose a través de la influencia de los seguidores. La gente que no encuentra una salida a la generatividad se torna ensimismada, indulgente consigo misma o estancada.

Erik Erikson.

Legado de Jung y Erikson: Vaillant y Levinson.

Vaillant y Levinson describen cambios importantes en la madurez, del esfuerzo ocupacional en los 30 a la revaloración y reestructuración a menudo drástica de la vida en los 40, a la estabilidad madura y relativa de los 50.

Sus hallazgos reflejaron las experiencias de ciertos miembros de una cohorte determinada en una cultura en particular. Por lo tanto, no aplican a una sociedad en que la masculinidad y la feminidad ya no tienen significados tan distintos y en la cual el desarrollo profesional y las elecciones vitales de hombres y mujeres han adquirido mayor variedad y flexibilidad.

Momento oportuno de los eventos: el reloj social

El desarrollo de la personalidad adulta se basa menos en la edad que en los eventos importantes de la vida. La madurez a manudo implica una reestructuración de los roles sociales: ver partir a los hijos, convertirse en abuelos, cambiar de trabajo o profesión y, con el tiempo jubilarse.

Cuando la vida de las mujeres giraba alrededor del nacimiento y crianza de los hijos, el final de los años reproductivos significaba algo distinto de lo que representa hoy, cuando muchas mujeres de edad madura han ingresado en la fuerza del trabajo. Cuando la gente moría más joven, los sobrevivientes de edad madura se sentía viejos, al darse cuenta de que también ellos se estaban acercando al final de su vida.

Al parecer la sociedad no es ciega a la edad: “la gente es sensible a los relojes sociales y… los utiliza para entender y juzgar a otros”

*El yo en la madurez: problemas y temas.

Muchas personas sienten y observan un cambio de personalidad que ocurre en la madurez. Ya sea que se contemplan a la gente de edad madura de manera objetiva, en términos de su conducta exterior, o subjetivamente, en términos de cómo se describe a sí misma, emergen ciertos problemas y temas.

¿Existe una crisis de la edad madura?

Con frecuencia, los cambios en la personalidad y el estilo de vida a inicios y mediados de los 40 se atribuyen a una crisis de la edad madura, un periodo supuestamente estresante que es desencadenado por la revisión y revaloración de la vida de las persona. La crisis de la edad madura se conceptualizó como una crisis de identidad, de hecho, se ha denominado una segunda adolescencia.

En esta etapa muchas personas se percatan de que no podrán cumplir los sueños de su juventud, o que la realización de sus sueños no produjo la satisfacción que esperaban. En la actualidad se cuestiona la realidad de la crisis de la edad madura como una experiencia normativa del desarrollo.

El inicio de la edad madura puede ser estresante, pero no más que algunos eventos de la edad adulta temprana. Al parecer, la madurez es sólo una de las transiciones de la vida, lo cual involucra una revisión introspectiva y un replanteamiento de los valores y prioridades.

El hecho de que la transición se vuelva una crisis depende en menor grado de la edad que de las circunstancias y los recursos personales del individuo. La gente con yo resistente tiene mayor probabilidad de atravesar con éxito por la madurez.

*Desarrollo de la identidad:

Erikson definió la formación de la identidad como la principal preocupación de la adolescencia, advirtió que la identidad sigue desarrollándose. Como Erikson observó, la identidad está vinculada a los roles y compromisos sociales.

**Susan Krauss Whitbourne: la identidad como un proceso.

Susan Krauss.

El modelo de identidad como un proceso de Susan busca describir cómo cambia la identidad basándose en Erikson, Marcia y Piaget. Susan considera la identidad como “un esquema organizador a través del cual se interpretan las experiencias del individuo”. Los rasgos percibidos de la personalidad, las características físicas y las capacidades cognoscitivas se incorporan al esquema de identidad.

La asimilación de la identidad es un intento por encajar la nueva experiencia en un esquema existente; la acomodación de la identidad es el ajuste del esquema para acomodar la nueva experiencia.

El equilibrio que una persona alcanza de manera habitual entre asimilación y acomodación determina su estilo de identidad. Una persona que usa la asimilación más que la acomodación tiene un estilo de identidad asimilativo, una persona que usa más la acomodación tiene un estilo de identidad acomodativo. Las personas que asimilan constantemente son inflexibles y no aprenden de la experiencia; sólo ven lo que están buscando. Las personas que acomodan constantemente son débiles, fácilmente influenciables y muy vulnerables a la crítica, su identidad se socava con facilidad.

*Generatividad, identidad y edad:

Erikson veía la generatividad como un aspecto de la formación de la identidad. Escribió, “soy lo que me sobrevive”. Se han construido instrumentos para medir y perfeccionar el significado de la generatividad, la gente de la edad madura tiende a obtener puntuaciones más altas en la generatividad que las personas más jóvenes y más viejas.

La generatividad en cualquier punto del tiempo es afectada por las expectativas sociales, los roles sociales, su momento y secuencia, así como por el género, educación, raza, grupo étnico y cohorte.

*Psicología narrativa: identidad como historia de vida.

El campo relativamente nuevo de la psicología narrativa considera al desarrollo del yo como un proceso continuo de construcción de la propia historia vital, una narración dramática que ayuda a dar sentido a la vida de la persona. Los temas de las narrativas de identidad reflejan la cultura y el cohorte.

*Bienestar psicológico y salud mental positiva:

La salud mental no sólo es la ausencia de enfermedad mental. La salud mental positiva involucra un sentido de bienestar psicológico que va de la mano con un sentido saludable del yo. Este sentido subjetivo de bienestar o felicidad es la evaluación que hace una persona de su propia vida.

*Carol Ryff: múltiples dimensiones del bienestar:

El bienestar tiene muchas facetas, por lo que diferentes investigadores han usado distintos criterios para medirlo, lo que hace difícil comparar los resultados. Carol Ryff y sus colegas inspirados en diversos teóricos que van de Erikson a Maslow, han desarrollado un modelo multifacético que incluye dimensiones del bienestar y una escala de autorreporte para medirlos. Las 6 dimensiones son autoaceptación, relaciones positivas con los demás, autonomía, dominio del ambiente, propósito en la vida y crecimiento personal. De acuerdo con Ryff, las personas con salud psicológica tienen actitudes positivas hacia sí mismas y hacía los demás. Toman sus propias decisiones, regulan su propia conducta y eligen o moldean ambientes compatibles con sus necesidades, tienen metas que dan significado a sus vidas y se esfuerzan por explorar y desarrollarse tan plenamente como sea posible.

CREATIVIDAD

2010-11-05T12:26:00.000-07:00

La creatividad empieza con el talento, en los adultos lo que cuenta es el desempeño creativo: qué y cuánto produce una mente creativa. El desempeño creativo es el producto de una red de fuerzas biológicas, personales, sociales y culturales. Surge de la interacción dinámica entre el creador, las reglas y técnicas del dominio y los colegas que trabajan en ese dominio. Los talentos excepcionales se hacen más que nacen, requieren entrenamiento y prácticas sistémicas.

*La relación entre creatividad y experiencia es compleja.

Las personas sumamente creativas comienzan por sí misma y corren riesgos; tienden a ser independientes, no conformistas, poco convencionales y flexibles, además de que están abiertas a nuevas ideas y experiencias.

La creatividad surge de experiencias diversas que debilitan las restricciones convencionales y de experiencias desafiantes que fortalecen la habilidad para perseverar y superar obstáculos.

*Creatividad e inteligencia:

La inteligencia en general, según la medición de pruebas estándar de CI, tiene poca relación con el desempeño creativo.

Las personas creativas muestran un darse cuenta especial de tres maneras:

1) Reconocen información relevante al problema.

2) “Suman 2+2”, viendo relaciones entre piezas de información aparentemente no relacionadas.

3) Ven analogías entre un nuevo problema y uno que ya enfrentaron.

El componente analítico de la inteligencia evalúa una idea y decide si vale la pena seguirla.

El aspecto práctico de la inteligencia entra en juego al “vender” una idea, lograr que sea aceptada.

*Creatividad y edad:

En las pruebas psicométricas de pensamiento divergente, las diferencias de edad aparecen de forma constante. La curva de edad varía dependiendo el campo. Los poetas matemáticos y físicos teóricos tienden a ser más prolíficos al final de los 20 e inicio de los 30. Los psicólogos dedicados a la investigación alcanzan un punto máximo alrededor de los 40 años.

*Trabajo y educación: ¿son obsoletos los roles basados en la edad?

Los roles diferenciados por la edad son los vestigios de una época en que la vida era más corta y las instituciones sociales eran menos diversas. El creciente número de adultos mayores aportan a la sociedad, pero las oportunidades para usar y recompensar sus habilidades son inadecuadas.

Mucha de la investigación existente sobre aprendizaje, trabajo, tiempo libre y jubilación refleja el antiguo modelo diferenciado por la edad de los roles sociales y las generaciones.

*Patrones y trayectorias ocupacionales:

Una teoría que busca capturar el carácter dinámico del desarrollo vocacional es la Eli Ginzberg (1972). Después de examinar las historias ocupacionales de mujeres y hombres con una amplia variedad de antecedentes, Ginzberg concluyó que las trayectorias profesionales caen en uno de dos patrones: estable o cambiante.

Las personas con patrones profesionales estables permanecen en una sola vocación y, para la madurez, a menudo alcanzan posiciones de poder y de responsabilidad.

Las personas que siguen el patrón cambiante, en lugar de conformarse con su elección ocupacional inicial, tratan de lograr un mejor equilibrio entre lo que pueden hacer, lo que desean y esperan de su trabajo y lo que obtienen de éste.

*Trabajo frente a jubilación temprana:

En E.U trabaja 80% de las personas de 40 a 59 años. Las personas de 50 años tienden a trabajar principalmente por razones financieras, a los 60 algunos valores intrínsecos como el disfrute del trabajo, el querer seguir siendo productivos y el sentirse valorados y respetados se convierten en los factores más importantes para determinar si una persona continuará en el trabajo.

La jubilación es “cada vez más, una transición dentro, más que a partir de la madurez”, la transición se ha tornado confusa, “ya que involucra transiciones múltiples fuera y dentro del trabajo pagado y no pagado”.

Los predictores principales de la edad de jubilación son la salud, cumplir los requisitos para la pensión y circunstancias financieras. El estado matrimonial también marca una diferencia, en la medida que las decisiones acerca del momento del retiro de cada cónyuge tienen que ser negociados por la pareja. Es más probable que se jubilen pronto los hombres casados.

*Trabajo y desarrollo cognoscitivo:

Se ha estimado que hasta una tercera parte de la varianza individual de cambios en la habilidad cognoscitiva que surgen con la edad se atribuyen a factores como la educación, la ocupación y la posición socioeconómica. Si el trabajo fuera más significativo y desafiante, más adultos podrían conservar sus habilidades cognoscitivas.

*El aprendiz maduro:

A menudo, los cambios en el lugar de trabajo implican la necesidad de contar con mayor capacitación o educación. Para muchos adultos, el aprendizaje formal es una forma de desarrollar su potencial cognoscitivo y de mantenerse al corriente con el cambiante mundo del trabajo.

Para adaptarse a las necesidades prácticas de los estudiantes de edades no tradicionales, algunas universidades otorgan créditos por la experiencia vital y el aprendizaje previo.

Los aprendices adultos tienen sus propios motivos, metas, tareas del desarrollo y experiencias. Aportan con su propia experiencia y, con frecuencia, cuentan con habilidades de pensamiento posformal, pero necesitan conocimiento que puedan aplicar a problemas específicos.

Edad adulta Intermedia

2010-11-04T23:50:00.000-07:00

Desarrollo físico y cognoscitivo en la edad adulta intermedia

Edad madura: un constructo cultural

El termino "edad madura" comenzó a usarse en Europa y Estados Unidos a comienzos del siglo XX a medida que empezó a aumentar la esperanza de vida. Se considera que la edad adulta intermedia es una edad distinta de la vida con sus propias normas sociales, roles, oportunidades y desafíos.

La edad madura es una tiempo no solo de teterioro y perdida, sino tambien de crecimiento. El concepto de plasticidad sugiere que lo que la gente hace, y la manera en que lo hace tiene mucho que ver con la forma en que envejece.

Según Papalia se de sefine a la edad adulta intermedia en terminos cronológicos, como los años comprendidos entre los 40 y los 65.

El significado de la edad madura varía de acuerdo con la salud, grupo étnico, posición socioeconómica cohorte y cultura. Muchos adultos de edad madura, despues de cumplir sus metas y criar a sus hijos, tienen un mayor sentido de libertad e independencia. Muchos experimentan un mayor sentido de éxito y control en el trabajo y las relaciones sociales, junto con una conciencia más realista de sus limitaciones y de las fuerzas externas que no pueden controlar.

DESARROLLO FISICO

Cambios fisicos

Aunque algunos cambios fisiológicos son resultado directo del envejecimiento biológico y de la estructura genética, los factores conductuales y del estilo de vida que se siguió desde la juventud afectan la probabilidad, momento y extensión del cambio físico.

Funcionamiento sensorial y psicomotor

Los problemas visuales relacionados con la edad ocurren principalmente en cinco áreas: visión cercana, visión dinámica, sensibilidad a la luz, búsqueda visual y velocidad de procesamiento.

también es común una ligera pérdida de la agudeza visual.

Los dos padecimientos que se presentan a aprtir de los 40 años son:

Presbiopía: Disminución de la capacidad para ver de cerca asociada con el envejecimiento, se produce cuando el cristalino del ojo pierde elasticidad.
Miopía: Ser corto de vista.

Una perdida grdual de la audición, rara vez advertida antes, se acelera en los 50.

Presbiacusia: Pérdida gradual de la audición, la cual se acelera despues de los 55 años, de manera especial con los sonidos de las frecuencias altas.

La sensibilidad del gusto y el olfato por lo general empieza a declinar en la edad madura. Los adultos empiezan a perder la sensibilidad al tacto después de los 45 y al dolor después de los 50 años. Sin embargo, se conserva la función protectora del dolor: aunque la gente siente menos dolor, se torna menos capaz de tolerarlo.

La fuerza y la coordinación disminuyen de forma gradual desde su punto máximo en los 20. Cierta pérdida de fuerza muscular es perceptible para los 45 años; de 10 a 15 por ciento de la fuerza máxima ha desaparecido para los 60 años.

Cambios estrucurales y sistémicos

Para la quinta o sexta década, la piel se vuelve menos firme y suave, el cabello se vuelve mas delgado y además se tiende a encanecer; La gente transpira menos, también se tiende a a aumentar de peso y a perder estatura.

La pérdida osea se acelera en los 50 y 60; en las mujeres es dos veces mas rápida que en los hombres, lo que en ocasiones da lugar a osteoporósis. Las articulaciones pueden volverse más rígidas como resultado de la acumulación de estrés.

Un gran número de adultos de edad madura e incluso mayores muestran poca o ninguna disminución en el funcionamiento de los órganos. Sin embargo, en algunos el corazón empieza a bombear de manera más lenta e irregular a mediados de los 50; para los 65 años se puede perder 40% de su poder aeróbico.

La capacidad vital, es decir, el volumen máximo de aire que los pulmones pueden inhalar y exhalar, empieza a disminuir aproximadamente a los 40 años y desciende 40% para los 70 años. La regulación de la temperatura y la respuesta inmunológica también empiezan a debilitarse, incluso el sueño se torna menos profundo.

La menopausia y sus significados

La menopausia tiene lugar cuando una mujer deja de ovular y de menstruar de manera permenente, por lo que ya no puede concebir un hijo. En cuatro de cada cinco mujeres esto sucede entre los 45 y los 55 años; en promedio, alrededor de los 50 o los 51.

A mediados de los 30 o de los 40 años, la producción de óvulos maduros en la mujer empieza a disminuir a medida que los ovarios producen una menor cantidad de la hormona femenina estrógeno.

Se denominan perimenopausia, conocida también como climaterio o "cambio de vida".

Sintomas y mitos: Los sintomas mas comunes son los "bochornos". Otros posibles sintomas fisicos incluyen la resequedad vaginal, el ardor y la comezón; infecciones vaginales y urinarias y disfunción urinaria ocasionada por la contracción de los tejidos.

Cambios en la sexualidad masculina

Los niveles de restosterona tienden a disminuir lentamente después de los 60 años en muchos hombres, lo cual es un fenómeno que ha sido llamado "andropausia".

Aun cuando un hombre puede reproducirse hasta una edad muy avanzada, su conteo espermático presenta un decremento a finales de lso 40, o los 50 años, disminuyendo la probabilidad de que se engendre un hijo.

Las erecciones tienden a volverse mas lentas y menos firmes, los orgasmos menos frecuentes y las eyaculaciones menos abundantes; además, la recuperación para eyacular de nuevo lleva más tiempo.

Actividad sexual

Las encuestas sugieren que la actividad sexual tiende a disminuir sólo de manera ligera y gradual durante los 40 y los 50.

Libes de preocupaciones por el embarazo y con mas tiempo sin interrupciones para dedicar a la pareja, mucha gente encuentra que su relación sexual es mejor de lo que ha sido en años. Las mujeres de esta edad conocen mejor sus propias necesidades y deseos sexuales, se sienten mas libres de tomar la iniciativa y tienen mas interes en el sexo.

Disfunción Sexual: Para una proporción sorprendente de adultos, el sexo no es sencillo o agradable. La disfunción sexual es una peturbación persistente del deseo o la respuesta sexual. Puede tomar la forma de una falta de interes en el sexo o placer derivado del mismo, dolor en las relaciones sexuales, dificultad paa exitarse, orgasmo o eyaculación prematura, incapacidad para alcanzar el clímax o ansiedad acerca del desempeño sexual.

La forma más severa de la disfunción sexual en los hombres es la disfunción eréctil (llamada popularmente impotencia): la incapacidad persistente para lograr o mantener un pene lo suficientemente erecto para el desempeño sexual satisfactorio.

La diabetes, la hipertensión, el colesterol alto, la falla renal, la depresión, los trastornos neurológicos y muchas enfermedades crónicas están asociadas con la disfunción eréctil. El alcohol, las drogas, el tabaquismo, las malas tecnicas sexuales, la falta de conocimiento, las relaciones insatisfactorias, la ansiedad y el estrés también son factores que contribuyen a ella.

Se ha descubierto que el sildenafil (conocido como viagra) tomando en forma de píldoras es seguro y efectivo. Otros tratamientos, cada uno de los cuales tiene beneficios e inconvenientes, incluyen el dispositivo vasoconstrictor cruzado que bombea sangre en el pene; las inyecciones de prostaglandina E1 y el implante quirurgico de pene. Si no existe un problema físico evidente, la psicoterapia o la terapia sexual son de gran ayuda.

Preocupación por la apriencia y el atractivo físico

Los hombres y las mujeres que permanecen en buena condición fisica tanto como sea posible, al mismo tiempo que aceptan con realismo los cambios que tienen lugar en ellos mismos, y ademas, aprecian la madurez como un logro positivo para ambos sexos, son mas capaces de sacar el mayor provecho de la edad adulta intermedia, una época en que es probable que el funcionamiento físico y cognoscitivo estén a un nivel impresionantemente alto.

Preocupaciones por la salud

Ademas de la posición socioeconómica, otras influencias indirectas, como la razo u origen etnico y el género, siguen afectando la salud. Una influencia importante es el estrés, cuyos efectos acumulativos sobre la salud fisica y mental a manudo aparecen en la edad madura.

Las pesonas maduras estan preocupadas por las señales potenciales de declinación.

Ya no pueden trabajar hasta altas horas de la noche con facilidad, es mas probable que contraigan ciertas enfermedades y les lleva mas tiempo recuperarse de una enfermedad o del ejercicio extremo.

La hipertensión puede conducir a un ataque cardiaco o apoplejía o a un deterioro cognoscitivo en la vida tardía.

A medida que la vida se ha alargado, las causas principales de muerte han cambiado. A principios del siglo XX la gente por lo general moría de nefermedades infecciosas y epidémicas. En la actualidad, las dos causas principales de muerte entre los 45 y los 64 años son las enfermedades relacionadas con el envejecimiento:cancer y enfermedad cardiaca.

La diabetes es la septima causa de muerte en la madurez. El tipo más común, la diabetes (tipo II) de inicio en la madurez por lo general se desarrolla despues de lso 30 años y se vuelve común con la edad.

La gente con diabetes de inicio en la madurez a menudo no se percata hasta que desarrolla complicaciones tan serias como enfermedad cardiaca, apoplejía, ceguera, enfermedad renal o pérdida de las extremidades.

Influencias indirectas en la salud: posición socioeconómica

La gente con menos posición socioeconómica tiene una expectativa de vida mas corta, mayores limitaciones a la actividad debidas a la enfermedad crónica, meor bienestar y acceso más restringido a la atención de la salud que las personas con posición socioeconómica alta.

Influencias indirectas en la salud: raza y origen étnico.

Igual que en la juventud, las tasas de mortalidad en la madurez son mas altas para los afroamericanos que para los blancos, hispanos, asiáticos y nativos americanos.

Algunos observadores consideran que la brecha de salud entre los estadounidenses negros y blancos en parte se debe al estrés y la frustración causados por el prejuicio y la doscriminación .

Es probable que el factor subyacente más grande en los problemas de salud de los afroamericanos sea la pobreza, la cual esta relacionada con la mala nutrición, la vivienda por debajo del estandar y el pobre acceso al cuidado de la salud.

Los hispanoamericanos no conforman un grupo homogéneo; existen diferencias significativas entre varios subgrupos y los puertorriqueños estan detras de otros hispanos en varios indicadores del estado de salud.

Salud femenina después de la menopausia

Despues de la menopausia las mujeres estan en mayor riesgo, en particular de sufrir enfermedad cardiaca y osteoporosis.

Enfermedad cardiaca: Despues de los 50 años, el riesgo de las mujeres de sufrir una enfermedad cardiaca empieza a emparejarse con el de los hombres.

Perdida ósea y osteoporosis: En las mujeres, la perdida ósea se acelera en los primeros cinco a diez años despues de la menopausia.

Esto se debe a que el estrogeno juega un papel importante al ayudar a la sangre a absorber el calcio del alimento y a los huesos a absorber el calcio de la sangre.

La pérdida ósea extrema produce osteoporosis, una condición en que los huesos se vuelven delgados y quebradizos. Los signos más frecuentes de la osteoporosis son la reducción de la estatura y una postura "encorvada".

Cáncer de mama y mamografía: La posibilidad de desarrollar cáncer de mama aumenta con la edad.

Las mujeres con sobre peso, las que beben alcohol, las que exerimentan una menarquia temprana y una menopausia tardía, las que tienen una historia familiar de cáncer de mama y las que tuvieron hijos mas tarde o tuvieron menos hijos tienen mayor riesgo de sufrir cáncer de mama, mientras que las que son fisicamente activas y consumen dietas bajas en grasa y altas en fibra corren un riesgo menor.

Sin embargo hay posibilidades de prevenir o atender a tiempo el cáncer de mama ya sea con la autoexploración o bien con la mamografía, que es un exámen diagnostico de rayos x que se realiza en las mamas.

Histerectomía: Consiste en la extirpación quirúrgica del útero, por lo general esta cirugía se realiza para remover fibroides uterinos o debido a un sangrado uterino anormal o endrometriosis.

Nota: Al iniciar la menopausia a menudo se preescribe la terapia de reemplazo hormonal (TRH) que es un tratamiento con estrógeno artificial, en ocasiones en combinación con la hormona progesterona, para aliviar o prevenir los síntomas causados por la disminución en los niveles de estrógeno después de la menopausia.

Influencia de los estados emocionales, la personalidad y el estrés

Los estados de animo negativos suprimen el funcionamiento inmunológico, incrementando la susceptibilidad a la enfermedad, mientras que los estados de animo posistivos parecen mejorarlo.

Un aspecto importante de la relación entre emoción, personalidad y salud es la forma en que la persona maneja el estrés.

Estrés: causas y efectos Entre mas estresantes sean los cambios que tienen lugar en la vida de una persona, mayor es la probabildad de enfermedad en el lapso de uno o dos años.

El cambio, incluso el positivo, puede ser estresante y algunas personas reaccionan al estrés enfermandose. Los síntomas fisicos del estrés repostados con mayor frecuencia son dolores de cabeza, de estómago o musculares, tensión muscular y fatiga. Los sintomas psicológicos más comunes son nerviosismo, ansiedad, tensión, ira, irritabilidad y depresión.
Las dificultades de la vida cotidiana se asocian co enfermedades físicas meores como los resfriados.
El estrés intenso o prolongado debilita el sistema inmunológico e incrementa la susceptibilidad a la enfermedad.

La gente bajo estrés tiende a dormir menos, fumas y beber más, comer mal y prestar muy poca atención a su salud.
El estrés está bajo un escrutinio creciente como un factor en enfermedades como hipertensión, problemas cardiacos, apoplejía, diabetes, osteoporosis, úlceras pépticas y cáncer.
El estrés puede conducir a la enfermedad a través de la pérdida del sentido de dominio o control. Cuando las expectativas de control son violadas, los problemas crónicos relacionados con el estrés tienden a exacerbar los efectos fisiológicos.

Manejo del estrés: La gente de edad madura experimenta eventos estresantes diferentes de los que enfrentan los adultos jóvenes, pero no se han encontrado diferencias relacionadas con la edad en el número de eventos estresantes de la vida. Por otro lado, las dificultades diarias relacionadas con la salud tienden a disminuir con la edad.
En la madurez, la gente tiende a ser más realista al enfrentar el estrés. Tiene un mejor sentido de lo que puede hacer para cambiar las circunstancias estresantes y es más capaz de aceptar lo que no puede cambiarse. También ha aprendido estrategias más efectivas para evitar o minimizar el estrés.

Los talleres de manejo de estrés enseñan a la gente a controlar sus reacciones mediante técnicas como la relajación, meditación y biorretroalimentación.
La salud tiende a beneficiarse cuando la gente logra confrontar y procesar eventos traumaticos de la vida.

Estrés ocupacional: Los japoneses tienen una palabra para esta forma de estrés : karoshi, "muerte por exceso de trabajo".

El estrés ocupacional, el estres relacionado con el trabajo, se ha convertido en una epidemia mundial. Los lugares de trabajo por lo general estan diseñados para la eficiencia y las utilidades, no para el bienestar de los trabajadores.
También se produce estrés cuando las personas siénten que estan en los trabajos equivocados o cuando los esfuerzos por satisfacer las demandas del trabajo estan fuera de proporción con la satisfacción laboral, y otras recompensas. Y como se ha visto, el estrpes intenso, frecuente y prolongado puede causar estragos en la salud física y mental .

Los empleados que sienten que trabajan demasiado, que creen que sus habilidades no son reconocidas o que no tienen metas claras tienden a mostrar estrés elevado así como baja moral y productividad.

Deterioro laboral: El deterioro laboral implica cansancio emocional, un sentimiento de ser inapaz de cumplir con el trabajo y una sensación de desamparo y pérdida de control.
Es común que el deterioro laboral sea una respuesta al estrés continuo más que a una crisis inmediata. Sus síntomas incluyen fatíga , insomnio, dolores de cabeza, resfriados persistentes, trastornos estomacales, abuso del alcohol o las drogas y problemas para llevarse bien con la gente.

Entre las medidas que ayudan a los empleados con deterioro se encuentran disminuir las horas de trabajo y tomas descansos, incluyendo largos fines de semana y vacaciones. Otras técnicas estándar para la reducción del estrés, como el ejercicio, la música y la meditación , también son de gran ayuda. Sin embargo, la forma más efectiva de aliviar el estrés y el deterioro laboral consiste en cambiar las condiciones que lo causan.

Desempleo: Quizás el mayor factorde estrés relacionado con el trabajo sea la pérdida del empleo.
La reducción de las corporaciones ha arrojado a las filas del desempleo a una gran cantidad de ejecutivos gerenciales de edad madura.
Los empleados despedidos tienden a sentirse resentidos y marginados si creen que no fueron tratados con justicia y sensibilidad.
La investigación sobre el desempleo lo ha vinculado con dolores de cabeza, problemas estomacales y alta presión sanguíne; asi como enfermedad física y mental, incluyendo ataques cardiacos, apoplejía, ansiedad y depresión; con problemas matrimoniales y familiares; con problemas de salud, psicologicos y conductuales en los hijos, y con suicidio homicidio y otros delitos.

Los hombres que definan la masculinidad como mantener a uan familia y los trabajadores de ambos sexos que derivan su identidad de su trabajo y definen su valor en términos de su poder económico , pierden mas que su salario cuando se quedan sin empleo.

Los que afrontan mejor el desempleo tienen recursos financieros. En lugar de culparse a sí mismos o considerarse fracasados, evalúan su situación de manera objetiva.
Por lo general el impacto psicológico del desempleo es temporal; por lo tanto, encontrar un nuevo trabajo restaura el bienestar.

DESARROLLO COGNOSCITIVO

Medición de las capacidades cognoscitivas en la edad madura

Aunque la velocidad perceptual disminuye de manera estable a partir de los 25 años y la habilidad numérica comienza a declinar alrededor de los 40 el desempeño máximo en cuatro de la seis habilidades, razonamiento inductivo, orientación espacial, vocabulario y memoria verbal, ocurre casi a mitad de camino a la edad adulta intermedia.

La orientación espacial, vocabulario y memoria verbal de los hombres alcanza su punto máximo en os 50; en las mujeres hasta el inicio de los 60. Por otro lado, la velocidad percertual de las mujeres disminuye más rápido que la de los hombres.

La inteligencia fluida es la capacidad es la capaciadad para resolver problemas novedosos que requieren poco o ningun conocimieto previo. Implica percibir relaciones, asi como la formación de conceptos e inferencias. Estas habilidades que estan determinadas en gran medida por el estado neurológico, tienden a declinar con la edad. La inteligencia cristalizada es la habilidad para recordar y usar la información adquirida a lo largo del tiempo.

Esas habilidades, que dependen en gran medida de la educación y la experiencia cultural, se antienen o incluso mejoran con la edad.

En general, se ha encontrado que la inteligencia fluida alcanza su máximo durante la edad adulta temprana, mientras que la inteligencia cristalizada mejora durante la madurez y a menudo hasta cerca del final de la vida.

Características distintivas de la cognición adulta.

El papel de la experiencia: Los avances de la experiencia continúan al menos hasta la edad adulta intermedia y son relativamente independientes de la inteligencia general y de cualquier declinación en la maquinaria de procesamiento de la información del cerebro. Se ha suerido que, con la experiencia, el procesamiento de la información y las habilidades fliudas se encapsulan o dedican a tipos específicos de conocimiento, haciendo más facil el acceso, aumento y uso de ese conocimiento. En otras palabras, el encapsulamiento "captura" habilidades fluidas para la solución experta de problemas.

Pero el desempeño cognoscitivo no es el único ingrediente de la experiencia. La solución de problemas ocurre en un contexto social. La habilidad para hacer juicios expertos depende de la familiaridad con la forma en que se hacen las cosas, von las expectativas y demandas del trabajo y a cultura de la comunidad o empresa.

Dicho pensamiento intuitivo, basado en la experiencia, es caracteristico de lo que se ha llamado pensamiento posformal.

Pensamiento integrador: Una caracteristica importante del pensamiento posformal es su naturaleza integradora. Los adultos maduros combinana la lógica con la intuición y la emoción integran hechos e ideas conflictivos, así como la nueva información con lo que ya conocen. Interpretan lo que leen, ven o escuchan en términos del significado que tiene para ellos. En lugar de aceptar algo por su valor evidente, lo filtran a través de su experiencia en la vida y aprendizaje previo.

Solución de problemas prácticos: Las personas de diferentes edades interpretan los problemas de maneras distintas y que consideran efectivas diversas clases de soluciones. Cuando los problemas son relevantes para la vida y los sentimientos de los adultos mayores, muestran un pensamiento más complejo.

Una cosa parece clara: las personas de edad madura tienden a ser eficientes en la solución de problemas prácticos. Si la función de la inteligencia es tratar con problemas de la vida real, las fortalezas del pensamiento maduro son claras.

Desarrollo social en la edad adulta temprana

2010-10-06T08:47:00.000-07:00

Desarrollo de la personalidad: 4 enfoques

El hecho de que la personalidad muestre principalmente estabilidad o cambio depende en parte de cómo se estudie o se mida. Al respecto existen 4 enfoques del desarrollo psicosocial de los adultos representados por los modelos de etapas normativas, el modelo del momento de los eventos, los modelos de rasgos y los modelos tipológicos.

· Los modelos de etapas normativas: presentan una secuencia típica de desarrollo que se relaciona con la edad y que continúa a lo largo del ciclo de la vida adulta, como en la niñez y la adolescencia.

Erik Erikson creía que la personalidad cambia a lo largo de la vida, cada persona sigue la misma secuencia básica de cambios sociales y emocionales relacionados con la edad. Son normativos ya que son comunes en la mayoría de los miembros de una población y emergen en periodos sucesivos o etapas marcadas en ocasiones por crisis emocionales que preparan el camino para el desarrollo posterior.

· Modelo del momento de los eventos: Bernice Neugarten sostiene que el curso del desarrollo depende de cuándo ocurren ciertos eventos en la vida de las personas.

Los eventos normativos de la vida suceden a la mayoría de los adultos en ciertos momentos de la vida, eventos como el matrimonio, la paternidad, convertirse en abuelo y la jubilación. De acuerdo con este modelo, la gente por lo regular tiene una aguda conciencia de su momento y del reloj social, es decir, el conjunto de normas o expectativas de su sociedad.

Si los eventos ocurren a tiempo, el desarrollo procede sin complicaciones, de no ser así puede producirse estrés. El estrés proviene de un evento inesperado, un evento que sucede a destiempo o la no ocurrencia de un evento esperado.

El momento típico de los eventos varía de una cultura a otra y de generación a generación.

· Modelos de rasgos: los 5 factores de Costa y McCrae: buscan la estabilidad o el cambio en los rasgos de personalildad.

Los 5 factores son:

1) Neuroticismo es un grupo de 6 rasgos negativos que indican inestabilidad emocional: ansiedad, hostilidad, depresión, conciencia de sí, impulsividad y vulnerabilidad. Las personas que son muy neuróticas son nerviosas, temerosas, irritables, se enojan fácilmente y son sensibles a la crítica.

2) La extroversión también tiene 6 facetas: calidez, carácter gregario, asertividad, actividad, búsqueda de excitación y emociones positivas. Los extrovertidos son sociables y les gusta la atención.

3) Gente abierta a la experiencia: se muestra dispuesta a probar cosas nuevas y a adoptar nuevas ideas. Tiene una imaginación vívida y fuertes sentimientos, aprecia la belleza y las artes y cuestiona los valores tradicionales.

4) Las personas escrupulosas: son triunfadoras, competentes, ordenadas, conscientes de sus deberes, deliberadas y disciplinadas.

5) Las personas agradables: son confiadas, francas, altruistas, modestas y fácilmente influenciables.

Debido a que el estudio de los 5 factores se basa sobre todo en calificaciones subjetivas, puede carecer de validez a menos que sea complementado con otras medidas. Un modelo que solo busca diferencias individuales en el agrupamiento de rasgos tiene la limitación de que no ofrece marco teórico para entender la forma en que funciona la personalidad dentro de la persona.

· Modelos tipológicos: Block (1971) fue pionero del enfoque tipológico, el cual considera la personalidad como un todo de funcionamiento que afecta y refleja actitudes, valores, conducta e interacciones sociales. Se han identificado varios tipos básicos de personalidad. Tres tipos que han surgido en diversos estudios son resistencia del yo, sobrecontrolado y poco controlado.

Las personas con resistencia del yo son bien ajustadas, tienen confianza en sí mismas, son independientes, expresivas, atentas, amables, cooperadoras y se concentran en la tarea.

Las personas sobrecontroladas son tímidas, calladas, ansiosas y dignas de confianza; tienden a mantener su pensamiento para sí mismas.

Las personas con poco control son activas, con energía, impulsivas, testarudas y se distraen con facilidad.

Aunque los rasgos o tipos de personalidad establecidos en la niñez predicen trayectorias, o patrones de conducta a largo plazo, ciertos eventos pueden cambiar el curso de la vida.

BASES DE LAS RELACIONES ÍNTIMAS

Conforme los jóvenes adultos ingresan a la universidad o al lugar de trabajo, es decir, a medida que se responsabilizan de sí mismos y toman sus propias decisiones deben completar la negociación de la autonomía iniciada en la adolescencia y redefinir sus relaciones con sus padres.

A menos que logren resolver los conflictos con los padres de una manera saludable, corren el riesgo de recrear conflictos similares en las nuevas relaciones que desarrollen con amigos, colegas y parejas.

Los jóvenes adultos buscan intimidad emocional y física en las relaciones con los pares y las parejas románticas. Estas relaciones requieren la conciencia de s, la empatía, la habilidad para comunicar emociones, toma de decisiones sexuales, resolución de conflictos y la habilidad para mantener compromisos.

La intimidad puede o no incluir contacto sexual. Un elemento importante de la intimidad es la autorrevelación: “revelar al otro información importante acerca de uno mismo”.

La intimidad también incluye un sentido de pertenencia. Una motivación importante de la conducta humana es la necesidad de formar relaciones fuertes, estables, cercanas, de interés por el otro. Las emociones más fuertes, positivas y negativas, son evocadas por los apegos íntimos.

Amistad

Las amistades varían en su carácter y calidad. Algunas son sumamente intimas y brindan apoyo; en cambio, otras son marcadas por el conflicto frecuente. Algunos amigos tienen muchos intereses en común; otros se basan en una sola actividad compartida como el boliche o las cartas. Algunas amistades duran toda la vida, otras son fugaces.

El numero de amigos y la cantidad de tiempo pasado con ellos por lo general disminuye para la mediana edad.

La gente con amigos tiende a tener un sentido de bienestar, ya sea porque tener amigos hace que la gente se sienta bien respecto a si misma o porque a la gente que se siente bien acerca de si misma le resulta más fácil hacer amigos.

Amor

De acuerdo con la teoría triangular del amor de Stemberg hay tres elementos del amor:

· La intimidad, el elemento emocional, involucra autorrevelación, la cual conduce a la conexión, la calidez y la confianza.

· La pasión, el elemento motivacional, se basa en pulsiones internas que traducen la activación fisiológica en deseo sexual.

· El compromiso, el elemento cognoscitivo es la decisión de amar y permanecer con el ser amado.

El grado en que cada uno de los tres elementos este presente determina qué tipo de amor tiene la gente.

No amor	Los tres componentes del amor están ausentes. Esto describe a la mayoría de las relaciones interpersonales que son simplemente casuales.
Agrado	La intimidad es el único componente presente. Existe cercanía, comprensión, apoyo emocional, afecto, vinculación y calidez.
Enamoramiento	La pasión es el único componente presente. Existe una fuerte atracción física y activación sexual. El enamoramiento surge derrepente y muere de la misma manera.
Amor vacío	El compromiso es el único componente presente. El amor vacio normalmente se encuentra en los matrimonios arreglados.
Amor romántico	La intimidad y la pasión están presentes. Los amantes románticos se atraen físicamente y están vinculados emocionalmente sin embargo no se sienten comprometidos.
Amor en compañía	La intimidad y el compromiso están presentes. Es una amistad comprometida a largo plazo en donde la pareja pierde la atracción física pero deciden seguir juntos.
Amor fatuo	La pasión y el compromiso están presentes. Este tipo de amor conduce a un noviazgo en el que la pareja hace un compromiso sobre la base de la pasión pero no se dan tiempo para desarrollar intimidad. Este tipo de amor por lo general no dura, sin importar la intención inicial de comprometerse.
Amor consumado	Los tres componentes están presentes en este amor “completo”, por el cual luchan muchas personas, especialmente en las relaciones románticas. Es más fácil lograrlo que mantenerlo. Cada compañero puede cambiar lo que desea de la relación, si el otro compañero también cambia, la relación puede resistir en una forma diferente. Pero, si el otro compañero no cambia, la relación puede disolverse.

De acuerdo con la hipótesis de la igualdad, las parejas que son casi igualmente atractivas tienen mayor probabilidad de desarrollar relaciones cercanas. A menudo los amantes se parecen entre si y tienen temperamentos similares.

Sexualidad: aspectos y actitudes

Las opiniones acerca de la actividad sexual caen en tres categorías principales:

· Tradicionales o reproductivas: que el sexo es solo permisible con propósitos reproductivos dentro del matrimonio.

· Recreativa: cualquier cosa que se sienta bien y no lastime a nadie es correcta.

· Relacional: que el sexo debe ser acompañado de amor o afecto, pero no necesariamente de matrimonio.

El número promedio de parejas sexuales después de los 18: En hombres 6 y en mujeres 2.

Entre la adolescencia y la edad adulta temprana se incrementan las diferencias de género en la frecuencia de las relaciones sexuales y la incidencia de la masturbación.

Las personas más jóvenes, más educadas y menos religiosas suelen tener actitudes más liberales acerca del sexo y los hombres son todavía más liberales que las mujeres.

Homosexualidad

El estigma social contra la homosexualidad y la discriminación refleja que tienen efectos significativos en la salud mental de los gays y las lesbianas. Algunos estudios han encontrado un mayor riesgo de ansiedad, depresión y otros trastornos psiquiátricos entre los gays y lesbianas que entre los heterosexuales.

ESTILOS DE VIDA MATRIMONIAL Y NO MATRIMONIAL

En la actualidad, las reglas actuales para la conducta aceptable son más flexibles que durante la primera mitad del siglo XX.

En la actualidad la gente se casa más tarde, si es que lo hace; mas personas tienen hijos fuera del matrimonio, si los tienen; y más gente se divorcia.

Vida de solteros

El número de jóvenes adultos que no se han casado todavía ha aumentado de manera considerable.

Mientras algunos jóvenes adultos permanecen solteros porque no han encontrado la pareja adecuada, otros son solteros por elección. En la actualidad, más mujeres se sostienen por sí mismas y existe menos presión social para casarse.

Por regla general, a la gente soltera le gusta su estatus, la mayoría no es solitaria, se mantiene ocupada y activa y se siente segura acerca de si misma.

Relaciones gay y lésbicas.

Los adultos tienen más probabilidad que los adolescentes de identificarse como homosexuales

Debido a la fuerte desaprobación social de la homosexualidad, la salida del closet, el proceso de revelar abiertamente la orientación homosexual, a menudo es lenta y dolorosa. La salida del closet por lo general ocurre en cuatro etapas:

1. Reconocimiento de ser homosexual: esto tiene lugar temprano en la niñez, hasta la adolescencia o más tarde. Puede ser una experiencia solitaria, dolorosa y confusa.

2. Conocer a otros homosexuales y establecer relaciones sexuales y románticas: esto quizá no sucede hasta la edad adulta, el contacto con otros homosexuales ayuda a disminuir los sentimientos de aislamiento y mejorar la autoimagen.

3. Contarlo a la familia y los amigos: muchos homosexuales no llegan a hacerlo por un largo tiempo, si es que lo logran. La revelación puede causar desaprobación conflicto y rechazo, o profundizar la solidaridad y el apoyo de la familia.

4. Apertura completa: esto incluye contarlo a los colegas, empleadores y a otras personas. Los homosexuales que alcanzan esta etapa han logrado una aceptación saludable de su sexualidad como parte de lo que son.

Las relaciones gay y lésbicas adoptan muchas formas, pero la mayoría de los homosexuales busca amor, compañía y satisfacción sexual a través de una relación con otra persona.

Los ingredientes de la satisfacción a largo plazo son muy similares en las relaciones heterosexuales y homosexuales.

Las lesbianas tienen mayor probabilidad de mantener relaciones estables y monógamas que los hombres gay.

Cohabitación

Es un estilo de vida en el cual una pareja no casada involucrada en una relación sexual viven juntos en lo que en ocasiones se denomina una unión consensual o informal.

La cohabitación también es vista como un sustituto o un “ensayo” del matrimonio.

Como la cohabitación se ha vuelto cada vez más común, las parejas que cohabitan reciben menos presión social para casarse. Es fácil extender el “periodo de prueba” antes de hacer un compromiso a largo plazo. También existe una tendencia creciente a la cohabitación después del divorcio como una alternativa a contraer nuevas nupcias. Sin embargo, las relaciones de cohabitación tienden a ser menos satisfactorias que los matrimonios.

La cohabitación prematrimonial acompaña a la tendencia a postergar el matrimonio, más de la mitad de las cohabitaciones que duran 5 años terminan en matrimonio. Sin embargo, las uniones de cohabitación tienden a ser menos estables que los matrimonios.

Las parejas que tienen un hijo en común tienen menor probabilidad de disolverse, sea que se casen o no.

De acuerdo con encuestas nacionales, la mayoría de los jóvenes adultos piensan que cohabitar antes de casarse es una buena idea. Sin embargo, de acuerdo con algunas investigaciones, las parejas que viven juntas antes de casarse suelen tener matrimonios infelices y una mayor probabilidad de divorcio.

Matrimonio

Las costumbres del matrimonio varían ampliamente, pero la universalidad de alguna forma de matrimonio a lo largo de la historia y alrededor del mundo sugiere que satisface necesidades fundamentales.

La Monogamia, es la forma de la mayoría de las sociedades desarrolladas, la poligamia es común en los países islámicos, las sociedades africanas y algunas partes de Asia.

En la mayoría de las sociedades se considera que el matrimonio es la mejor manera de asegurar la crianza ordenada de los hijos. También permite una división del trabajo en unidades de consumo y trabajo. El objetivo ideal es ofrecer intimidad, compromiso, amistad, afecto, satisfacción sexual, compañía y la oportunidad de crecimiento emocional, así como nuevas fuente de identidad y autoestima.

En contra de la creencia común, las mujeres son tan felices como los hombres en el matrimonio.

Ingreso al matrimonio: a través de la historia y de las culturas, la forma más común de selección de pareja ha sido por medio de un arreglo, ya sea entre los padres o mediante casamenteros profesionales. La libre elección de la pareja sobre la base del amor se ha convertido en la norma del mundo occidental.

La edad típica para casarse varía entre las culturas.

La transición a la vida de casados trae cambios importantes en el funcionamiento sexual, las condiciones de vida, los derechos y responsabilidades, los apegos y las lealtades. Entre otras cosas, la pareja casada necesita redefinir la conexión con sus familias originales, equilibrar la intimidad con la autonomía y establecer una relación sexual satisfactoria.

Actividad sexual durante el matrimonio

La gente casada las tiene con más frecuencia que los solteros, aunque no tan a menudo como los que viven en unión libre.

Sin embargo, las parejas casadas reportan mayor satisfacción emocional del sexo que las parejas solteras o las que cohabitan.

La frecuencia de las relaciones sexuales en el matrimonio disminuye de manera drástica después de los primeros meses y luego declina gradualmente a medida que pasa el tiempo.

Algunas personas casadas buscan intimidad sexual fuera del matrimonio, en especial después de los primeros años, cuando desaparece la excitación del sexo con el conyugue o cuando surgen problemas en la relación. Es difícil saber qué tan común es el sexo extramarital ya que no hay forma de saber que tan sincera es la gente acerca de sus prácticas sexuales, no obstante, las encuestas sugieren que es mucho menos común de los que generalmente se supone.

Sin embargo, el temor al SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual ha disminuido las relaciones sexuales extramaritales desde su punto máximo reportado a finales de la década de los sesenta e inicios de los setenta.

Factores que influyen en el éxito o fracaso matrimonial: uno de los factores más importantes en el éxito matrimonial es el sentido de compromiso.

El éxito del matrimonio está asociado de manera cercana con la forma en que los conyugues se comunican, toman decisiones y manejan el conflicto.

Discutir y expresar abiertamente el enojo es bueno para el matrimonio; en tanto que las quejas, ponerse a la defensiva, la obstinación y el alejamiento son señales de problemas.

La edad al casarse también es un factor importante para predecir si una unión durara. Los adolescentes tienen altas tasas de divorcio; en cambio, las personas que esperan hasta los 20 años para casarse tienen una mejor oportunidad de éxito.

Otros factores que predicen el divorcio son: la cohabitación antes del matrimonio, tener padres divorciados, embarazarse o tener un hijo antes de casarse, no tener hijos y tener hijastros en el hogar.

La gente que concede gran importancia la religión tiene menor probabilidad de experimentar la disolución matrimonial. Las dificultades económicas imponen un grave estrés emocional en un matrimonio.

El abuso del conyugue es la tercera razón de divorcio, lo que sugiere que la violencia domestica es más frecuente de lo que se cree. Un factor sutil que subyace al conflicto y el fracaso matrimonial es la diferencia en lo que el hombre y la mujer esperan del matrimonio.

Paternidad

Aunque la institución de la familia es universal, la familia “tradicional” no lo es.

La mayoría de las madres ahora trabajan, dentro o fuera del hogar, y un número pequeño pero creciente de padres son los cuidadores principales. Cada vez más mujeres solteras y parejas que viven en unión libre están teniendo o adoptando hijos y criándolos. Millones de niños viven con padres gay o lesbianas o con padrastros por otro lado, un número creciente de parejas decide no tener hijos.

Convertirse en padres

Aunque todavía se prefiere a los hijos sobre las hijas, ni siquiera estos se desean en gran cantidad como en el pasado.

Ahora, la gente no solo suele tener menos hijos, sino que empiezan a tenerlos más tarde en la vida, a menudo porque dedica los primeros años de la adultez a obtener una educación y establecer una carrera.

En lo económico, demorar los nacimientos beneficia a las mujeres que pretenden trabajar más adelante.

Los bebes de mueres mayores se benefician de la mayor facilidad con que sus madres asumen la maternidad.

La paternidad como una experiencia del desarrollo

El primer bebe marca una transición importante en la vida de los padres. Esta nueva persona que es totalmente dependiente cambia a los individuos y las relaciones. Conforme los niños se desarrollan también lo hacen los padres.

Participación de los hombres y las mujeres en la paternidad

Tanto las mujeres como los hombres a manudo tienen sentimientos encontrados acerca de convertirse en padres. Junto con el entusiasmo, pueden sentir ansiedad por la responsabilidad de cuidar a un niño y el compromiso de tiempo y energía que eso implica.

En la actualidad, los padres participan más que antes en la vida de sus hijos incluso en el cuidado del niño y los quehaceres domésticos. Sin embargo la mayoría no están tan involucrados como las madres.

Incluso las madres que trabajan son las principales cuidadoras en la mayoría de las familias.

Sin embargo, el tiempo que los padres pasan al lado de los niños, es casi igual al de las madres en los fines de semana, y se incrementa conforme los niños se hacen mayores.

Algunos padres hacen mucho más y comparten la crianza con las madres.

Además del tiempo invertido en el cuidado directo del niño, la paternidad cambia a los hombres de otras maneras. Los padres que vivían con sus hijos dependientes participaban menos en actividades sociales externas que los que no tenían hijos, pero era más probable que participaran en actividades relacionadas con la escuela, grupos de la iglesia y organizaciones de servicio comunitario.

Como influye la paternidad en la satisfacción matrimonial

Por lo general, la satisfacción disminuye durante los años de crianza de los hijos.

Resulta sorprendente que las mujeres que habían planeado su embarazo eran menos felices, posiblemente porque habían esperado que la vida con un bebe fuera mejor de lo que resulto ser.

CUANDO EL MATRIMONIO TERMINA

¿Por qué se ha incrementado el divorcio?

El incremento del divorcio acompaña a la aprobación de leyes más liberales que eliminan la necesidad de encontrar la falta en el compañero.

Una mujer que es financieramente independiente tiene menor probabilidad de permanecer en un mal matrimonio; y, en la actualidad, las mujeres tienen mayor probabilidad de inicial el divorcio que los hombres.

En lugar de permanecer juntos “por el bien de los niños”, muchos conyugues en problemas concluyen que exponer a los niños a continuo conflicto de los padres hace más daño, aunque la investigación sugiere que eso no es siempre cierto. Además, para el número creciente de parejas sin hijos, es más fácil regresar al estado de soltería. Pero quizá la más importante, que aunque la mayoría de la gente espera que su matrimonio dure, pocos creen lograrlo.

Por otro lado, de ciertas maneras la gente joven puede esperar hoy demasiado del matrimonio. Los jóvenes adultos que viven lejos de sus familias de origen tal vez esperen que sus conyugues tomen el lugar de los padres o amigos.

Por último, el divorcio genera más divorcio. Los adultos con padres divorciados tienen mayor probabilidad de divorciarse que aquellos cuyos padres permanecieron juntos.

Desarrollo fisico y cognoscitivo en la edad adulta temprana

2010-10-06T07:27:00.000-07:00

La adultez temprana abarca entre los 20 y 40 años, y suele ser un periodo de posibilidades: por primera vez se es autosuficiente, se hacen cargo de la casa que habitan y se ponen a prueba en actividades que se han elegido.

ADULTEZ EMERGENTE:

Persaiodo de transición que se desarrolla entre la adolescencia y la adultez

Los legos de la adultez se definen por tres criterios:

Aceptar las responsabilidades propias

Tomar decisiones independientes

Obtener independencia financiera

Desde la década de 1950, los hombres y mujeres buscan una mayor educación y oportunidades vocacionales. En la actualidad el camino a la adultez puede estar marcada por múltiples pasos: ingresar a la universidad, trabajar, mudarse de casa, casarse o tener hijos. Estas transiciones pueden variar en tiempo y orden.

DESARROLLO FÍSICO

Estado de salud y problemas de la salud

La adultez temprana y emergente son el periodo por el cual se establece el cimiento del funcionamiento físico de por vida.

Para conservarse en estado de salud, es necesario contar con ciertos factores que marquen un estilo de vida como lo son una dieta saludable, respetar horas de sueño, evitar el consumo de tabaco y alcohol o cualquier tipo de drogas que deterioren el cuerpo.

DESARROLLO MORAL:

De acuerdo con Kohlberg, el avance al tercer nivel de razonamiento moral es principalmente una función de la experiencia. Dos experiencias que estimulan el desarrollo moral en los adultos jóvenes son encontrar valores en conflicto fuera de lugar y ser responsable del bienestar de otros.

La experiencia es interpretada dentro de un contexto cultural.

· Cultura y desarrollo moral:

Se debe de tener cuidado en generalizar acerca de actitudes culturales.

· La séptima etapa:

Kohlberg propuso esta etapa del razonamiento moral, la cual avanza más allá de las consideraciones de justicia y tiene mucho en común con el concepto de autotrasecendencia de las tradiciones orientales. Los adultos reflexionan sobre la pregunta ¿Por qué ser moral?, la respuesta según Kohlberg radica en “un sentido de unidad con el cosmos, la naturaleza o Dios”, la gente llega a ver que todo está conectado; las acciones de las personas afectan a todo y a todos.

Uno experimenta una unidad con las condiciones últimas del ser y la vida de uno.

· Género y desarrollo moral:

Debido a que los estudios originales de Kohlberg se realizaron con muchachos y con hombres, Carol Gilligan argumentó que su sistema da un lugar más alto a los valores masculinos de justicia e imparcialidad que a los valores femeninos de compasión, responsabilidad e interés.

Gilligan concluyó que las mujeres piensan menos que los hombres acerca de la justicia e imparcialidad abstractas y más acerca de sus responsabilidades con personas específicas

Como Jaffe y Hyde plantean: “los investigadores pueden beneficiarse si alejan su atención del estudio de las diferencias de género en la orientación moral y la dirigen hacia una caracterización más sofisticada de la orientación moral o a preguntas de cómo se desarrollan las orientaciones morales a lo largo del tiempo”.

Kohlberg y Gilligan reconocen la importancia para ambos sexos de las conexiones con otras personas, la compasión y el interés.

EDUCACIÓN Y TRABAJO

Las elecciones educativas y vocacionales después de la preparatoria se derivan del desarrollo cognoscitivo de los años anteriores y a menudo presentan oportunidades para un mayor crecimiento cognoscitivo.

· La transición a la Universidad:

La posición económica desempeña una parte importante en el acceso a la educación superior. En 1999, 76% de los graduados de preparatoria de familias con altos ingresos se inscribieron inmediatamente en la universidad, en comparación con sólo 49% de las familias de bajos ingresos.

Algunos jóvenes que no se inscriben en la educación superior, o no la terminan, entran al mercado del trabajo, pero muchos regresan más tarde para terminar su educación.

Un graduado de universidad puede obtener durante toda su vida, un ingreso que duplica al obtenido por alguien que sólo tiene el diploma de bachillerato. Es más probable que en el aprendizaje a distancia participen los estudiantes mayores, en especial las mujeres, que son financieramente independientes, trabajan tiempo completo, son casados o tienen hijos dependientes.

Para los jóvenes en transición de la adolescencia a la edad adulta, la exposición a un nuevo ambiente educativo o de trabajo, en ocasiones lejos del hogar de la niñez, ofrece la oportunidad de afinar habilidades

Crecimiento cognoscitivo en la universidad:

La universidad representa una época de descubrimiento intelectual y de crecimiento personal. Los estudiantes cambian en respuesta a los programas de estudio, el cual ofrece nuevas perspectivas y maneras de pensar.

La elección de una especialización representa la búsqueda de un interés apasionado o el preludio de una carrera futura, la experiencia universitaria puede dar lugar a un cambio fundamental en la forma en la que piensan los estudiantes ya que primero llegan con una imagen de que existe sólo una verdad y por último hacen sus propios juicios y eligen sus propias creencias y valores.

· Ingreso al mundo de trabajo:

En el año 2000, los ingresos promedio de quienes tenían grado de licenciatura eran más de 2 veces mayores que los ingresos de quienes abandonaron el bachillerato. Se estima que la tercera parte de los estudiantes universitarios de tiempo completo y dos terceras partes de los estudiantes de tiempo parcial trabajan para ayudar a pagar sus cuentas.

En unas pruebas realizadas durante los primeros 2 años del trabajo dentro o fuera del campus tenía poco o ningún efecto sobre los resultados de las pruebas. Para el tercer año, el trabajo de tiempo parcial tenía un efecto positivo. Sin embargo trabajar en el campus más de 15 horas a la semana o fuera del campus más de 20 horas a la semana solía tener un impacto negativo.

· Complejidad cognoscitiva del trabajo:

Las condiciones de trabajo se están volviendo más variadas y menos estables.

¿Cambia la gente como resultado del tipo de trabajo que realiza?

Investigaciones afirman que la gente crece en empleos desafiantes, los cuales son cada vez más comunes en la actualidad.

De acuerdo con la hipótesis de rebosamiento, las ganancias cognoscitivas del trabajo se trasladan a las horas que no son de trabajo, la complejidad sustantiva del trabajo tiene una fuerte influencia en el nivel intelectual de las actividades de tiempo libre.

· Educación y alfabetización de adultos:

Alrededor de 48% de los adultos de E.U participan en actividades educativas. Muchos de estos adultos buscan mejorar sus habilidades de trabajo.

La alfabetización es un requisito fundamental para la participación no sólo en el lugar de trabajo sino en todas las facetas de una sociedad moderna que es dirigida por la información. Los adultos letrados son aquellos que son capaces de usar información impresa y escrita para funcionar en la sociedad.

La alfabetización está directamente relacionada con la posición ocupacional y los ingresos, los trabajadores menos letrados tendían a ocupar trabajos de obreros, a estar desempleados o fuera de la fuerza laboral, para los estadounidenses que presentaron unas pruebas el factor más importante en la alfabetización era el logro en el nivel educativo. La alfabetización tecnológica es cada vez más necesaria para tener éxito en el mundo moderno. El incremento en el uso de internet es un fenómeno global.

CARACTERÍSTICAS DE MADUREZ E INMADUREZ EN UN ADULTO

2010-09-05T19:57:00.000-07:00

**CARACTERÍSTICAS:

*MADUREZ:

El adulto es plenamente responsable de todos sus actos, de sus decisiones tanto erróneas como acertadas.
El adulto valora su integridad pero no trata de imponerla a los demás.
No intenta poner excusas fáciles que le permitan escabullirse de sus responsabilidades.
Se permite un margen de error y saber rectificar.
Admite sus equivocaciones sin que esto le cause dolor.
Sabe aceptar la ayuda de los demás y también sabe cuando pedirla si es necesario.
El adulto maduro es consciente de lo que pasa a su alrededor y sabe tomar lo bueno de las cosas y desechar lo que no le sirve.
Se hace responsable de su vida en todos los aspectos que esto conlleve P/E: con su familia, trabajo, amigos...
Sabe hacer un balance de su vida en cuanto a sus priorodades.
Tiene claro cuáles son sus metas.
Supera retos.
Analiza y piensa las cosas antes de hacerlas.

*INMADUREZ:

No se hace responsable de sus actos.
No es una persona que sepa lo que quiere.
No tiene metas ni prioridades en la vida.
No sabe como enfrentar los problemas.
Actúa casi siempre por impulso.
No aporta nada bueno a su sociedad.
No tiene estabilidad emocional
Tiene problemas de adaptación.

Cabe resaltar que no todos maduramos al mismo tiempo ya que la madurez no sólo es cuestión de una etapa de la vida o de la edad, sino también influen muchas cosas como la sociedad en la que vivamos, nuestra cultura, educación y la vida que estemos llevando individualmente. Todos vamos pasando por diferentes situaciones en la vida en las que vamos adquiriendo experiencia y conocimiento de distintas formas. Los acontecimientos en los que nos vayamos viendo involucrados van a marcar de manera importante nuestra vida y, la forma de enfrentarlos son los que nos van a definir como personas conscientes y responsables, muchas personas consideran que un suceso fuerte nos marca y nos cambia pero es importante resaltar que cada uno de nosotros tomamos o aceptamos las cosas de diferente forma y que la madurez sólo la vamos a lograr cuando seamos capaces de conocernos a nosotros mismos y de enfrentar de la mejor manera lo que se nos vaya presentando.

TRANSICIÓN Y ACONTECIMIENTOS QUE MARCAN EL INICIO DE LA EDAD ADULTA

2010-09-05T18:17:00.000-07:00

Empecemos por decir que de acuerdo a los tiempos, las etapas de la vida, han cambiado. Antes se podía decir que un adulto se formaba al iniciar la preparatoria, ya que era la edad en la que el hombre adquiría un trabajo, se casaba y tenía hijos, mientras que la mujer, ya estaba en edad de encontrar al hombre adecuado con el cual formar una familia. Ahora no es así, la revolución tecnológica ha tenido una gran influencia en esta etapa de la vida, ya que sin estudios universitarios, tendrás menores oportunidades de trabajo, por lo tanto el primer matrimonio y el primer nacimiento han sido aplazados. Si antes el inicio del matrimonio era lo que marcaba la edad adulta, con este cambio, y de acuerdo a estudios ¿Cómo podemos saber cuándo una persona es adulta?

Para encontrar esta respuesta, surge una nueva etapa en la vida del ser humano llamada “adultez emergente” la cual, es una etapa de exploración, una época de posibilidades, una oportunidad para probar nuevas y diferentes formas de vida. Es decir, los jóvenes ya no son adolescentes pero tampoco toman roles de adultos. Esta etapa comienza a los 20 años y termina a los 25 o incluso un poco más.

DESDE UN TÉRMINO SOCIAL

La universidad es una vía cada vez más importante a la adultez, ya que es una etapa en la que el adulto emergente debe ser capaz de tomar decisiones propias, encontrar un trabajo y establecer relaciones más complejas. De acuerdo con Perry, el pensamiento de los estudiantes tiende a cambiar de rígido a flexible, mismo que le ayudará en la vida para no encontrarse con problemas por no ser las cosas tal y como las esperaba por ejemplo. Una característica que se podría resaltar en una persona madura en esta etapa de la vida sería, que para entrar a la universidad ya debe de tener claro lo que quiere estudiar y lo que quiere llegar a ser en la vida, cuales son sus metas y planes a futuro; en contraste con una persona inmadura que cambia constantemente de carrera y que no sabe elegir correctamente qué es lo que quiere llegar a ser profesionalmente.

En el trabajo, un adulto también va marcando sus características al poder tomar decisiones de gran importancia, al responsabilizarse de un proyecto, hacerse cargo de otras personas, al recibir un sueldo y la manera en que ocupa éste mismo. Una persona madura se hace responsable de sus acciones y por lo mismo de las consecuencias de éstas así que al tener un trabajo va adquiriendo responsabilidades más grandes para saber desarrolarse satisfactoriamente en su ámbito laboral.

El adulto responsable sabe hacerse cargo de su trabajo y de sus prioridades.

En lo familiar, el adulto sigue estableciendo un lazo con su familia de origen, sin embargo, ya no depende de ellos e incluso puede tener y mantener a su propia familia, tiene hijos y una esposa o esposo según sea el caso. Cuando una persona sabe o es consciente de que es capaz de mantener una familia busca relacionarse con una pareja y empezar a formar su propia vida, la persona tiene que ser madura para saber enfrentar lo que conlleva tener una propia familia. El ingreso al matrimonio como primer lugar se ve marcado en la elección de pareja sobre la base del amor. En varias sociedades el matrimonio es arreglado, incluso los novios no se conocen hasta el día de la boda en contraste con los matrimonios angloamericanos en donde el principal propósito es la compañía y el amor.

El adulto maduro es consciente de lo que conlleva formar su propia familia y hacerse cargo de ella.

Por ejemplo en enlace de la siguiente página se muestra como una persona debe de adquirir cierta responsabilidad al formar una familia.
http://www.divxonline.info/pelicula/414/Un-papa-genial-1999/

DESDE UN PUNTO PSICOLÓGICO

La madurez psicológica de una persona, puede depender de distintos factores, como el descubrimiento de la propia identidad, la independencia de los padres, el desarrollo de un sistema de valores y el establecimiento de relaciones. Se habla de distintos tipos de logros en los que dicha madurez se alcanza reflexionando y aprendiendo de acuerdo a las experiencias. En cuanto a la inmadurez de una persona nos podemos basar en la falta de realización de alguna de las etapas de desarrollo ya sean psicosocial (Erikson) y psicosexual (Freud).

El adulto también se caracteriza por el tipo de pensamiento. De acuerdo a lo coherente un adulto no puede tener un pensamiento inmaduro, sin reflexión, atrabancado o indeciso. De acuerdo a los estudios de algunos científicos con una línea de teoría neopiagetana, los 2 tipos de pensamiento que deben surgir en un adulto son los siguientes:

1. Pensamiento reflexivo: es un tipo de pensamiento lógico, definido por Dewey como la “consideración activa, persistente y cuidadosa”, donde se cuestionan de manera continua los hechos supuestos, se sacan inferencias y se establecen conexiones. Este pensamiento suele surgir entre los 20 y 25 años.

2. Pensamiento posformal: es la capacidad para lidiar con la incertidumbre, la inconsistencia, la contradicción, la imperfección y el compromiso. Es un tipo de pensamiento más maduro que se basa en la experiencia subjetiva, intuición y lógica. Es flexible, abierto, adaptable e individualista.

La formación de un adulto, es un conjunto complejo de circunstancias y aprendizajes que se forman a lo largo de la vida. Además de lo ya mencionado, también debe existir en un adulto, un razonamiento moral donde se reflexiona sobre el juicio moral y el pensamiento abstracto. Dos experiencias que estimulan el razonamiento moral en los adultos jóvenes, son el encontrarse con valores contradictorios lejos de casa y responsabilizarse del bienestar de otros, supuestamente una persona madura, es aquella que a pesar de estas contradictorias morales, es capaz de defender y vivir de acuerdo a la suya, es decir, tener una idea o pensamiento independiente, sin dejarse influenciar por los demás.

Los adultos reflexionan acerca de la pregunta “¿Por qué ser moral” y de acuerdo a Kohlberg, la respuesta radica en alcanzar una perspectiva cósmica: “un sentido de unidad con el cosmos, la naturaleza o Dios”, como alguna vez fue mencionado en clase “quien no cree en Dios, se le inca a cualquier cosa”, es decir, un adulto debería tener bien arraigada su fe o su moral, para así formar un estilo de vida donde se sienta realizado, y cuando esto no ocurre y la persona no está convencida de su fe o de su moral, su vida estará en conflicto ante ciertas situaciones por no saber si va de acuerdo a sus creencias o no, será una persona indecisa.

Uno de los factores más importantes que influyen en la transición a la etapa adulta, es el desarrollo del yo: capacidad de entenderse y entender el mundo, integrar y sintetizar lo que uno percibe y sabe, y de hacerse cargo de planear el curso de la propia vida. Los adultos emergentes que tienen un yo más desarrollado, son aquellos capaces de aprender más rápido a valerse por sí mismos.

RECENTRAMIENTO

Proceso que fundamenta el cambio a una identidad adulta, y se compone por sus 3 etapas, en las cuales el poder, la responsabilidad, y la toma de decisiones, pasan gradualmente de la familia de origen al adulto temprano independiente:

Etapa 1: al comienzo de la adultez emergente, el individuo todavía se encuentra inserto en la familia de origen, pero empiezan a crecer las expectativas de autoconfianza.

Etapa 2: durante a adultez emergente, el individuo sigue vinculando con su familia, pero ya no está inserto en ella, aunque quizá siga dependiendo económicamente de ella. El adulto emergente se encuentra en actividades temporales, escolares, trabajo y con diversas parejas. Hacia el final de esta etapa, el individuo comienza a establecer compromisos serios y a ganar los recursos necesarios para mantenerlos.

Etapa 3: hacia los 30 años, el individuo pasa a la adultez temprana. Esta fase se distingue por la independencia de la familia de origen y la dedicación a una carrera, pareja y posiblemente hijos.

Finalmente y resumiendo el tema, creo que podríamos decir que un adulto es el que cuenta con los siguientes criterios:

1. Aceptar las responsabilidades propias

2. Tomar decisiones independientes

3. Obtener la independización financiera

Las cinco primeras etapas del desarrollo psicosocial según Erikson

2010-09-05T18:10:00.000-07:00

ETAPAS PSICOSOCIALES SEGÚN ERIKSON

Erikson afirmaba que el desarrollo del yo dura toda la vida. La teoría del desarrollo psicosocial de Erikson considera ocho etapas a lo largo del ciclo vital, cada etapa involucra lo que Erikson llamó originalmente una "crisis" de la personalidad; un tema psicosocial fundamental que es de particular importancia en ese momento y que seguirá siendolo, en cierto grado, durante el resto de la vida.

Cada etapa requiere del equilibrio entre una tendencia positiva y una negativa correspondiente. Aunque la cualidad positiva debe predominar, tambien se necesita cierto grado de la negativa.

A continuación las primeras cinco etapas del desarrollo psicosocial según la teoría de Erikson:

Confianza basica vs desconfianza: (0 a 12-18 meses) El bebe desarrolla un sentido sobre si el mundo es un lugar seguro y bueno, gana confianza y es capaz de sentirse seguro incluso cuando esta amenazado.

Si esta etapa no se desarrolla con exito el bebe será incapaz de confiar y puede dar lugar a ansiedad, inseguridades y sensación excesiva de desconfianza en el mundo.

2. Autonomía vs Verguenza: (12-18 meses a 3años) El niño desarrolla un equilibrio de independencia y autosuficiencia sobre la verguenza y la duda.

Si el niño es animado presentara confianza y seguridad frente a su capacidad de sobrevivir.

En cambio si es criticado será excesivamente dependiente, carecerá de autoestima y sensación de vergüenza o dudas acerca de las propias capacidades.

3. Iniciativa vs Culpa: (3-6 años) El niño desarrolla iniciativa cuando intenta nuevas actividades y no es abrumado por la culpa.

Si se le da la oportunidad creara la sensación de iniciativa, seguridad para guiar a otros y tomar decisiones.

Si se le critica creara culpabilidad y tendencia a sentirse un fastidio y seguir a los demas.

4. Laboriosidad vs Inferioridad: ( 6 años a la pubertad) El niño debe aprender habilidades de la cultura o enfrentar sentimientos de incompetencia.

Si son animados serán trabajadores y tendrán confianza en su capacidad para alcanzar metas.

Por el contrario si son restringidos crearan un sentimiento de inferioridad, dudaran de sus propias capacidades y pueden no alcanzar su potencial.

5. Identidad vs Confusión de identidad: (de la pubertad a la edad adulta temprana) El adolescente debe determinar su propio sentido de si mismo o experimentar confucion acerca de los roles.

Durante la adolescencia, la transición de la niñez a la edad adulta es sumamente importante. Los niños se están volviendo más independientes, y comienzan a mirar el futuro en términos de carrera, relaciones, familias, vivienda, etc. Durante este período, exploran las posibilidades y comienzan a formar su propia identidad basándose en el resultado de sus exploraciones. Este sentido de quiénes son puede verse obstaculizado, lo que da lugar a una sensación de confusión sobre sí mismos y su papel en el mundo.